郑小瑞察觉到了许家安的目光，也觑了眼睛看着他。

    许家安站在太阳地下，逆着光，面目看得不算清楚。不过郑小瑞见许家安全身上下的穿戴，活脱脱就是一个拾荒的乞丐。那一身短打，又是泥又是水的早就分不出原来的颜色了；腰间就是一根麻绳束着；脚上的一双草鞋也穿得烂了底。

    许德孝留意到他们两人的异常，赶忙道：“大郎，你不认得他，他是县城里”突然生生地掩住了口，许德孝就是记性再不好，也想起来了许家安之所以变得疯疯傻傻，全拜郑小瑞所赐。

    许家安微微点头，抬手顺势一撩，乱蓬蓬的头发又将眉目遮住了。

    郑小瑞落座，心里有几分奇怪。除了三年半前第一次在巷子口堵住许家安，他便再没有见过他。那个时候他还感慨原来连双秀喜欢的竟是这样一个人——全身上下散发着淡淡的书卷气，相貌俊朗，一双明亮的眸子里闪着淡然宽厚的光芒。

    郑小瑞心中一动，想去找许家安的眼睛，可是被那乱蓬蓬的头发遮住了，又哪里看得见。

    许氏一族的老者们见许家安出现，都是惊喜交加。

    许家宝得了消息，急急地赶了回来，站在许家安面前怔了半晌，才一把将他揽到怀中，涕泗滂沱：“回来就好，回来就好！”

    “娘都好吗？”

    “娘——病倒了，不过那是心病。只要你能平安地回来，那可是比什么灵丹妙药都要强！”许家宝自然有劫后重逢的喜悦。

    许家安点点头。

    “大郎，这段时日你都哪儿去了？我们派出了许多人手遍寻不见。”许家宝一边问一边打量着许家安。难怪了，只说要找个秀才模样的人，却从来没想到大郎会变成这副模样。即便是从身旁走过，他都不一定能认得出来，更不要说那些找的人了。

    白胡子老者赶紧指挥家丁抬了张椅子：“坐下说，坐下说！”

    围观的村民见再也没什么好戏可看了，也就慢慢地散了。不过晒了场大太阳，看了场一波三折的好戏。也算是值了。

    许家安颔首致意。慢慢地坐了下来。

    许德孝问：“那柳河里捞出来的到底是什么人，怎么竟穿戴了你的衣裳？”

    许家安掸掸身上的衣裳，道：“他的衣裳在我身上呢！”

    众人神色一凛。

    “到底是怎么回事？”许家宝留意到许家安后脑勺的头发上还黏了些血痂。

    “我从州府出来，归心似箭。雇了辆马车一路走到邻县。不巧驾辕的马匹不知道何故马掌掉了。走得是一瘸一拐的。我想着离本县不远，便算清了车资，准备一路走回家。”

    许家宝恍然大悟：“怪不得有人在邻县看到了你。说得有鼻子有眼的，也不像是编出来的。”

    许家安淡淡一笑，接着说道：“谁知道走到一处偏僻的地方，被人用石头在后脑勺砸了一下，便什么也不知道了。”

    “可是碰上劫径的了？”

    “后来是疼醒了，伸手一摸后脑勺，倒是一手的血，不过幸而没有什么大碍。只是身上值钱的东西一样也无，更是不知道被什么人换上这一身衣裳。”

    众人这才咂摸出滋味来。

    许家宝道：“天杀的，那劫径的穿了你的衣裳，身形与你相仿，又被泡得分不清面目，娘倒是扑在你厮身上哭了一场又一场。那厮也不知道是什么缘故溺亡在柳河中，又偏生被我们捞到，该！可见天理昭彰，不是不报，时候未到！”

    许德孝皱了皱眉头，吩咐道：“赶紧叫人将那尸首扔了！”

    许家安却道：“按理我还要拜他一拜，谢他一谢才是！”

    许家宝听得许家安原先这番话说得是清清楚楚，可这回又有些颠三倒四了，不由得脱口道