其华进了瑞雪堂的时候，见顾夫人和顾大姑的眼睛都是红红的，不觉有些奇怪。待吃过晚饭，喝了盏茶，她才笑道：“大姐，我想去东市买点东西，您去不去？”静若在旁边听了便一蹦三尺高，拼命扯顾大姑的衣袖。顾大姑这刻似乎心情极好，爽朗地笑了声，道：“好！闷在家里还不如出去逛一逛！”她是将门长女，自幼舞刀弄枪惯了的，嗓门也出奇的大，这一声大笑，更似有无尽的欢喜之情倾泻出来。

    等她们出了门，顾宣正要跟着离开，顾夫人忽道：“你们都出去。”顾宣知道她这是有话要说，复又坐了下来。

    顾夫人却没有马上开口，只是慢条斯理地喝着茶。室内燃的是檀香，顾宣记得年幼的时候最喜欢往顾夫人房里来，那时她房中总是燃着一些不知名的香，馥郁氤氲，沁人心脾，而不像现在的瑞雪堂，常年只得一种檀香，仿佛与世隔绝的佛堂一般。倒是其华来了之后，再加上静若的到来，这屋子才有了几分生气。

    “大姐她今天来问我，元初的事情，为何要瞒着她？”

    顾宣倏然抬头，面露讶色。顾夫人放下茶盏，叹道：“元初小时候便只和大姐亲近，当初他那‘遗骸’运回来下葬之时，大姐从正定赶回来，抱着棺材哭得死去活来。元初瞒得过别人，可瞒不过大姐的眼睛。这些年两人不照面还好，一照面可再也瞒不住了。”

    顾宣低头看着天青色茶盏中嫩绿的茶叶，不发一语。茶水的雾气袅袅上升，将他的神情笼得朦胧不明。

    “她得知前因后果，又哭又笑，怨我们为何单单瞒着她。我说元初的事是欺君之罪，顾家处于风口浪尖，一个不慎便是灭门之祸，不想连累方家。她说，当初方家姑爷上门求亲，公公曾经明明白白地告诉方家姑爷：顾家虽然兵权在握，世袭豪爵，但说不定哪天便有诛灭九族之祸。方家姑爷只回了一句话：方家世代跑海经商，若真有那一日，大不了把所有家产一丢，一叶木舟，从正定出海，去海外过悠闲日子，但要他舍弃心上人，却是万万不能的。”

    顾宣默默地听着，记忆中那个皮肤黝黑c木讷少言的大姐夫的相貌一点点清晰起来。只是因为被大姐在街上误当成小偷揍了一顿，便一见倾心，不顾商宦之别c不惧将门之威，上门求亲，而爹娘居然也同意了，他一直觉得不解。再未想到，这样诚挚决然的话，便是出自那位不大被自己看得起的商贾之口。

    “大姐今天还是用这句话回了我。定昭，我知道这些年来你一直在想办法让元初‘活过来’，若是朝中无法可想，让元初随方家姑爷去海外，未尝不是一个办法，你考虑一下吧。”

    顾宣盯着炉中的那一炷香，长久地沉默着。直到一截截香簌簌落了下来，化成了白色的灰烬，他才缓缓开口，“躲到海外，终究还是一个死人，是一个只能在顾家祠堂里供着的牌位，最终也只能埋骨异乡。请大嫂叫大姐放心，终有一日，顾家的四郎会回到这个世上，堂堂正正地活着！”

    言罢，他起身向顾夫人施了一礼，转身大步离去。

    ※※※

    下了一段时间的秋雨，俯仰轩后的残荷愈加枯败，干枯的荷叶伏倒在水面，不尽萧瑟之态。夜风刮过，窸窸窣窣地响，倒像许多人在窃窃私语。

    叶元成走进来时，略有慌张之态，方一坐定便道：“定昭，大姐只怕认出我来了。”

    “嗯。”顾宣放下笔，淡淡道：“她今天去和大嫂说，想叫你和大姐夫一起去海外。”

    木椅“咯吱”响了一下，叶元成神情尴尬，这么肥硕的一条汉子，竟像年幼时犯了错被大姐撞破时一样忸怩，但现在更多的却是羞愧。他脱口而出道：“我不去！”

    顾宣抬头看着他，目光复杂，问道：“真的不去？”

    叶元成逐渐平静下来，道：“不去。