鸟 报

    予闻之外祖母言, 山西安邑县, 有一富室,万姓, xìng甚悭吝。好养雀鸟,凡禽中之百舌、画眉、鹦鹉、别哥之类, 俱以金丝璧笼贮之。每当春夏之jiāo,园林深处,翠竹菁密之间,爱其闲关调舌,声韵悠扬,提笼悬杪,挈酒携柑,静以听之,独领天机之妙,竟忘人世之情。偶有客至,从不杀鸡为黍而食,即贵胄到门,使子弟迎之,亦不现形露面,真所谓泉石膏肓,烟霞痼疾者也。庭中悬一绿鹦鹉,设以铜架,系之金索,能作人言,名曰绿衣娘。灵慧异常,凡耳有所闻,即口能学之, 而且毛色鲜妍,鼓翅而舞,绿羽衬以红毛。万曰:“ 绿兮衣兮,绿衣黄里,此禽中之嫦娥也。”一日夙兴, 万往视, 扑架而毙。扼腕叹息良久,命小奴用木匣贮而埋之。忽报邑宰往乡相验, 路过其门,遽入拜之。万使其子见之,宰怒。万不得已出见。乡间人从未见过官长,且以地方官莅此, 仪仗鲜明, 驺从吆喝, 更觉显耀。一家匆遽,奴仆慌张,忘收木匣。宰启视之, 见有婴小手一只,血色鲜红。宰大惊曰:“此乃采生折割之家也,害人不浅矣! 我素不轻入乡绅之家,今忽至此,得破其案,殆有神助,当治之以除民患。”即正色厉声吩咐关门,追起尸身。万愕然,不能自白。宰令役趋上褫衣,械赴县狱, 置诸深室地阱中,加以桎梏。万不胜其苦。宰反复推求,不得确情。加以三木,万畏刑招认。总不得其尸身,不能定案。宰又拘其家人fù子到案,逐细根究, 亦无端倪。宰曰:“有手必有身。”又复提犯鞫之。

    文卷木匣,俱在案上,忽闻匣中有翼翼之声,宰命吏开匣视之,见婴儿小手,宛转而动,仍化鹦鹉,飞立匣上,呼曰:“ 万某,尔知罪乎? 尔在囹圄,犹鸟之在笼也。尔用徽??,犹我之索拘铜架也。怨已报矣!”遂飞去。一堂喧然,共讶养鸟取乐之报也。

    案始释。万虽得回家,而家产已破,悔无及矣。

    野史氏曰:祸之来也, 由于孽。初以膏粱可恃,而轻视禽族,取其能启耳目之欢,以消闲游之日。残不加痛,死不加怜,不知天之生是物也,何尝有巨细之分;而其畀是德也,亦何尝有厚薄之殊,奚可恃人灵于禽,张罗以收之,樊笼以键之,生而育之,死而弃之,其残忍刻薄,蔑以加矣。无怪拂天之怒,化其形而陷其罪。天不置之于死者,究由人贵于禽耳。然身罹无妄,dàng尽家产,天故示之,以为爱育禽鸟者戒。

    卖 监 生

    世之以贫而起家者,多由节俭,喜占便宜;因以便宜,致有吃亏。浙人有姓陈者, 始为佃佣。有子四人,同力合作,春则锄雨犁云,冬则樵山渔泽,妻孥织席衣, 渐成小康。心思体面,yù托京客代捐监生。既惧银之过大,又防吞之不捐,朝夕踌躇,游移未决,仍然一老农夫。其邻居监生王姓者, 深知陈意。将届除夕, 无以卒岁,欺其不顾利害,只图便宜, 将计就计,以监照与之卖之,彼必受饵乐从,吾可安耽过年矣。谓陈曰:“ 子yù捐监,必托京客。今之可信者,宁有几人? 见银图吞者,往往有之。且部价难减。不如将我监生买之, 我愿让价。

    子怕吞银,我将监照jiāo与收执,老靠已极。我为民,子为监生,何如?”陈曰:“ 要银多少?”曰:“一监生须捐银一百三十镒,今让三十, 子与我百金可也。”陈曰:“ 八十金才买。”王曰:“ 如命。”陈曰:“ 年内先jiāo三十金,余俟新年二月付毕。”王以挪措无门,得此三十金,亦可度岁,又许之。陈曰:“尔将监照卖我,必要立券,免生后悔。”王遂写据,并监照jiāo与陈姓。陈取银三十两与之。余银王亦yù其写立限字。陈亦邀人书据, 而画押jiāo之。王得安逸过年。至元旦,陈戴顶欣欣得意,敬神拜祖贺年。邻居问曰:“ 子何时捐纳功名?