闺楼，便算婚姻依旧可以成就，

    但是这几天内小姐多少总耽着些心事。周二公子会中解元，八股文章一定是很好的了。但是

    八股以外，还有种种的风雅学问，譬如聆音、识曲、填词、吟诗等类，未必中了解元，般般

    都会知晓。”秀英点头道：“这个自然，尽有高中科甲不谙风雅的人，似他这般的才学，才

    不辜负了一榜秋元。”素琴道：“再者，有了才学，未必便有这般美貌，未必便有这般深怜

    密爱的好xìng情。那天寿康堂上得了王升伯伯带来的警报，老太太和小姐哭得一佛出世，二佛

    涅丫环虽然陪着小姐哭，但是随时留意到爱竹居中的周二公子的动静。要是我们痛哭，他

    却淡然，那便可以断定他是无情无义的公子哥儿。谁料他竟哭的比小姐更苦，险些儿晕倒在

    爱竹居中。姊姊妹妹们不知底细的都说这乡下大姑娘有些半痴半颠的。谁料半痴半颠的乡下

    大姑娘却是有情有义的未来姑爷。”秀英点头道：“他的xìng情我已深知其细了。”素琴笑道：

    “这不是丫环的功劳么？”秀英道：“知道了，你收了这几件东西，我还有几件送你。”素

    琴道：“小姐又来了，你道丫环真个贪你的赏赐么？无论小姐赏给我什么东西，丫环一件也

    不要。”秀英道：“你要的什么？老实讲罢，你是我的心腹丫环，可以允许你的一定允许

    你。”素琴才把那天送周二公子下楼一路行走时要约之词一告诉了小姐。秀英微微一笑道：

    “他既允许了，我还有什么话说呢？我也少不得要有一个永远陪伴的人。这几件东西你拿了

    去罢。”素琴道：“小姐把这三件珍物赏与丫环，丫环是不敢受的。”秀英道：“你要怎样

    才肯受呢？”素琴道：“倘把这三件珍物作为小姐允许丫环请求的表记，丫环便不敢不受。”

    秀英自思：“素琴这丫环端的厉害，他竟要求我替周郎代下聘礼。也罢，他的确立下一番奇

    功，我便允许了他罢。”便道：“惹厌的丫环，敲钉转脚，敢是要我代他下聘礼罢？快快取

    去，算是我允许你请求的表记。”话才出口，素琴便跪伏在楼板上，白登白登的磕着响头，

    谢谢这位宽宏大量的千金小姐。睡在后房的锦瑟初入黑甜乡，受着这磕头响声的冲动，竟在

    睡梦中说话道：“素琴姐，你听啊，白登白登的一只赶骚的雌猫在楼板上打滚。”主婢俩听

    了都是“扑嗤”的笑将出来。素琴谢过小姐以后，起身站立把聘物接受了，放在自己的箱中，

    眼巴巴只盼二月十五到来：只须小姐过门以后，那时姑爷、小姐双双禀明了太夫人，把自己

    择日收房，那么自己便是解元爷的如夫人了。从此便可自鸣得意。见了姊妹们也觉面上增光。

    他们自恃着金莲瘦小，以为可以嫁得好夫婿，见了我这盈尺莲船常常奚落，料我不过嫁得一

    个种田汉罢了。谁知他们脚小伶仃，只不过嫁一名家丁；我虽盈尺莲船，却嫁得一个头名解

    元。洋洋得意的素琴丫环。从此以后，屁股上都生了笑靥，睡梦里都要笑醒了。

    待到吉期前两日，王兵部府中发送妆奁，小姐的妆奁准备已久了，临时又添了许多华丽

    东西。杭州的风俗，上等妆奁不过十二箱、四橱，惟有王兵部府中的妆奁却是二十四箱、八

    橱，其余包罗万象，无所不有。俗称叫做“全铺房，”这是数一数二的妆奁，所有箱橱都是

    描金镂花、嵌银丝、镶螺钿，颇极富丽华贵，又有大春台、聘春台、梳装台