这次去外边，到处乱哄哄，你争我抢，死人可多哩。”

    “他们乱他们的，和我有啥相干？”

    “好多村，仿曾国藩凑份子弄保村团练，乱就少了。”

    “这保村团练也不是我的喜呀？”

    “哥，你看，咱村有寨墙，不用花费。只要买几杆枪，每家轮流出壮丁，咱村不就乱不起来了？”

    “这倒是个事。不过，有我啥喜？”

    “除了你有这个本事，谁还能号召村人？”

    “哥呀，这事情，不忙。一是咱这还没乱，二是村人还不知道利害。光咱着急，没用。倒是哥你出去一趟，比兄弟强。”

    “哥，啥强不强。出去也是胡花钱。”

    “哎，话不能这么说。像我除了县里走走，别的地方也没见识过。叫人家说起来，就是土包子一个。不知哥能不能把你的见闻让我见识见识？”

    “这有啥稀奇哩。泥腿子出去，还不是给庄稼打交道？”

    “走州过府，那是多大的天地！”

    “哪呀。在外千日好，不如守着一亩薄田过日子。左右不就这么一张嘴？”

    “哥说的也是。你累了，过天再打扰你。”说着，从怀里掏出一包香喷喷物事来，“这算是给哥接风，不成敬意。”

    “哥，你太客气了。我也没带来啥好的，这糖”

    “哥呀，太客气了。千里带来的东西，真是宝贵的不得了啊。”

    李大头笑眯眯作揖告别。

    不提刘学林夫妇接着说什么，单表一表李大头为什么对比他小十六岁的刘学林这么高看缘故——

    他们两家距离不远，斜对面。李大头爹在世时，就对他说，刘家小子，看说话行事，将来了不得。他爹挤兑得只剩下一亩薄地，三年，楞生生添到七亩，虽然地块不咋着，可是十五岁小子，就有这种能耐，咱村没见过，方圆十里八里三十里五十里，也没听说过。太平盛世，地不好买。——这是四年前爹的话。当然，他爹也留有后话：若是这孩子，威胁到李家村正位置，那就要早下狠手。对他爹的话，李大头绝对服气。所以平时李大头就经常注意刘学林的动静，留心察看。后来他折腾到十来亩地，他也看出这小子不简单。尤其他对嬼老栓耍的手腕，更是惊心。六亩地不是他不动心，这时候，谁能一下子占到六亩成片的地？本想阻拦，后来想想不吃啥劲——自己有一百五十亩两片好地，怕他怎的？再看平日小里小气的他能浪费个把月出去，他觉得不能大意了。这样上门探探深浅。可这小子滴水不漏，没有半句实话，还真不能大意。

    于是他吩咐徐二几句，徐二大大咧咧答应了。

    庄稼人，日子简单。转眼过了年。刘学林对自己确实抠门：年下只磨了三升小麦面，一个人一个白面馍，就算了。初二走亲戚，也只是拿一升麦子，或者掺一半谷子。到了初三，就下地开始整治麦地，为种大烟做准备。虽然没有种过大烟，他看到种子那么小，那么金贵，就怕土坷垃压着不出苗，那还了得！叔提出分走他四成，他没话说。一则他买不来种子，种成又没有门路去卖，二则他不懂种的道道。所以他没话说。只要学会了，种成了，感激他叔还来不及，还在乎四成。这次出去，他也想看看市面到底有多大？要是窝在家里，吃亏尚是小事，丢面子在村人面前，就抬不起头；抬不起头，怎样教村人相信你？家自然啊谈不上。

    南边市面，就是大。大街小胡同，烟馆到处都有。人来人往，那个热闹！但是他也留心到，来往的人面黄肌瘦，有气无力，老烟鬼吹股风就能吹倒。这样看，这烟不能种久，见好就收，免得遭天谴。一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一