贵重，我不敢轻易使唤你的。你瞧没人，我教你识字吧。”平儿道，“好啊，姐姐最近忙得没空理我，我都忘了从前学的了。”便拿了李太白诗集出来，细细给她讲解。才讲了两首，丫头在门外禀报说周瑞家的又来了，平儿道，“她又来做什么？姐姐坐着，我出去看看。”我点头道，“好，你去吧。”猛地喊了一声道，“慢着，叫她进来。”一面把书藏了起来。

    周瑞家的进来笑道，“我送了刘姥姥出去，去姨太太那里给太太回话，不想姨太太命我送花给姑娘们戴，说给奶奶四朵。”说着打开看时，不过是新鲜的堆纱宫花，我笑道，“怎么不给宝妹妹留着？姑妈偏想着我们。”周瑞家的笑道，“奶奶不知道，宝姑娘不爱这花儿朵儿的，姨太太才叫送了来。才顺路已经送了二姑娘三姑娘和四姑娘的了。奶奶拿了四枝，剩下两枝，我给林姑娘送去。”

    我脸色一冷，道“周姐姐也是跟太太久了的，怎么就不替太太想想？这上下的人，谁不知道老太太疼爱林姑娘，连太太也要让三分。姨太太既说了这花儿有林姑娘的一份，你就该先拿了去给林姑娘挑选。林姑娘又不爱艳丽的颜色，你若是剩两朵红色的给她，不是摆明了欺负她吗？你是太太的陪房，别人不说你做事不小心，倒说太太有意欺压林姑娘呢。”周瑞家的冷汗都冒出来，道，“这是奴才没想周全，只顾着顺路了，竟糊涂了。”

    我笑道，“罢了，周姐姐，你是我王家带来的人，我自然为你和太太着想。也罢了，这花儿，我先不拿，你送给林姑娘先挑两朵吧。剩下来的再拿来。日后周姐姐办事小心点，也要有客先主后的常识在里头。”周瑞家的忙答应着去了。

    平儿笑道，“姐姐担心的没错，这些个下人确实不尊重林姑娘。这种疏忽也敢出现。这周姐姐办事办老了的，怎么竟想不到这一层？太太今日还去姨太太那里找洋糖给林姑娘炖燕窝吃，这周姐姐反倒拆台。”我叹道，“这世上糊涂人多，聪明人少。总以为自己仗着太太陪房的身份，只要讨好了太太姨太太就行，却不知道积德积福。这林姑娘我不管她将来如何，我是保定了的。”平儿道，“姐姐说的自然没错。只是若太太不喜欢林姑娘，姐姐若是太过照料林姑娘了，只怕太太会生气。”我笑道，“所以凡是送林妹妹的东西，我多让你借着云霓的名义去送啊。这样太太既埋怨不到我身上，还要去感谢云霓。这叫借力打力。”平儿笑道，“姐姐真是像诸葛亮一般，神机妙算。”

    果然，不多会儿周瑞家的拿着盒子送过来了，我问林姑娘在做什么，周瑞家的道“林姑娘正在宝二爷的房里解久连环呢，宝二爷要给姑娘挑红色的花儿，姑娘自己选了一朵黄色的，一朵粉红的。这剩下的花儿就是奶奶的了。”说着跪下道，“委屈奶奶了。”我忙拉起她笑道，“周姐姐快起来，我有什么委屈。你想想，若是剩两枝给林姑娘，她要是觉得受了委屈，自己闷在心里也罢了，若是再气出病来，岂不是府上府下都要劳累？我也不缺这些花儿朵儿的，平儿叫人拿出去，送给东府大奶奶和小蓉大奶奶戴去吧。”周瑞家的忙道谢出去了。

    谁料不久，黛玉便过来了。我笑道，“你又过来做什么，这天还冷着，你仔细犯病。”黛玉滴泪道，“姐姐待我的好，黛玉感激不尽。才周姐姐送花来，我已料到姐姐的意思了。那起子小人岂有凡事先紧着我的道理，若不是姐姐，我还要受下人的气。”

    我笑道，“你啊，就是太多心的缘故。凡事都要自己掂量个三两回。其实周瑞家的只是顺路，也并不是有意怠慢你。我只是怕剩下的颜色你不喜欢，所以让你先挑。你也太细致了些。我听说你在和宝玉玩耍，你跑了来，他岂有不着急的？”果然宝玉也跟了过来道，“林妹妹，怎么我刚走开，你就不见了。连个丫头也不带，我好容易找了过来。才鸳鸯姐姐送了果子来，咱们回去吃果