“唉，振邦兄着实不易啊，可他却是心性乐观，不畏艰难。我有时候想要贴补他一点银子，都被他严厉拒绝，并告诫我，若是我下回再如此，便是看轻了他，也是看轻了这份友情，唉！”孙玉宝叹道。

    “可我什么都帮不了他，甚至，都不能帮他谋取一个入学的名额。不能入学，不能进正规的学堂和私塾受老师的教导，就不能获得童生的资格！没有童生资格，便是名不正言不顺，不能参加科考，空有一身的才华，也只能是徒增悲叹！”孙玉宝怅然叹息道。

    锦曦走在后面，脚步微顿，原来科考还有这样的规矩？听孙玉宝话中怅然若失的语气，还有那踌躇的样子，会不会，自己的这个舅舅，也是跟郭海那般，面上虽然在铺子里打理的津津乐道，其实内心真正的心愿，还是想做学问，走科考入仕的那条路呢？

    这个问题，还真是被忽略了，看来，是要好好琢磨一下了！锦曦暗想，加快步伐追上前面的孙玉宝，两人齐步朝着千里香那边而去。

    身后，越来越浓郁的夜色，笼罩了一路。朦胧的夜色下，某一条巷子的拐角处，有一双男人阴鸷的目光，如暗夜里捕食的狼，牢牢盯着前方正说说笑笑着远去的一女两男。想要跟踪而去，前面那个一直压阵的年轻男子，猛然一个扭头，吓得后面这双阴鸷眼睛的主人，赶紧龟缩了回去，大气不敢出。

    “阿财，怎么了？”锦曦转身询问道。

    阿财目光警惕的在四下再次环视一圈，四下都是串在一起的巷子，锦曦瞧见阿财这样子，也警惕起来。四下扫过。孙玉宝赶紧退到锦曦身侧，伸开双手做出护卫她的样子。

    “许是我的错觉，走吧。”阿财道，收回目光，锦曦点点头，不再耽搁，一路朝着小北门那快步而去。

    后面，躲在暗处的阴鸷目光的主人，也转身朝着另一个方向快步远去。

    两方人马都散去后，另一端的巷子里慢悠悠晃出一个白衣人。手里的盲杖随意的架在肩头。

    “哼哼，画虎画皮难画骨啊，真是瞧不出。那个其貌不扬的大脚丫头，竟然还被人给盯梢了？”苍云撇撇嘴，懒洋洋道。

    他身后随即探出另一张脑袋，畏缩的几面打量了一眼，道：“少爷。天都黑了，咱回酒楼去吧，跟了人家大半日，从酒楼跟到小北门，又从小北门跟到北面河滩，我这腿都快断了！”

    “腿断了？行。我这就带你去逸翠楼，让那里的老鸨给你好好捏上一捏，保证你腰不酸腿不痛浑身酥麻脚底发虚。要不要？”

    “少爷，灵宝跟你说着玩的呢，腿不痛，一点都不痛！灵宝还能陪着少爷绕全城几大圈呢！”灵宝赶紧告饶，还以为这趟来县城又得下榻青楼。那些青楼女子还有咿咿哦哦的叫声，真是让他抓狂。幸好老天开眼。这趟少爷只是吓唬他，最终下榻在茗山阁大酒楼。

    “不痛就好，那就走吧！”

    “少爷，你该不会是要去追踪刚才那个人吧？”灵宝瞟了眼那个阴鸷目光男人离去的方向，问道。

    “不追怎么行？他跟大脚丫头有仇，大脚丫头是文鼎一伙的，这么推来他跟文鼎也就是敌人。敌人的敌人就是朋友，有朋自远方来，不亦乐乎？我自然要去拜访一番！哪里事事都要惊动李青他们那一伙呢？再说他们都还驻扎在胡村，怎么过来？”苍云邪笑着道。

    灵宝掰着手指算着，咦，好像还真是那么个理儿啊！

    望海县城一处地下赌庄，荒弃后院的一间杂物房里，桌子上方一盏昏暗的灯火，两个衣裳皱乱，头发胡子一看就好久不曾打理的中年男子，正相向而坐，拿着酒杯碰撞。

    桌上，摆着两只盘子，盘子里面是散落的花生米，还有一盘是卤鸡爪，两个男人一边啃鸡爪，一边喝酒，倒也逍遥，突然，屋子外面传来急促的脚步