婢子不过刚巧打这儿过，行正坐端的光明正大，姨奶奶要不是在角落里头望得精巴巴的，哪儿又看得见婢子。”原先还是东院里的死人抱灵婢妾，一年的辰光成了给家主添香火的肚子，瞧她好不好意思，难不成还真觉得步步高了。

    欢娘过去一年在家中遇着这丫鬟，已瞧出她对自己怠慢，只当她就是个跟红踩白的性子，瞧不起自己身份，反正不打交道，也懒得理睬，如今才察觉，腊梅近些日子尤甚，这会儿更是一脸的鄙薄，满口挑衅，又略带些愤愤，倒是像自己碍了她什么路，夺了她什么好处似的。

    想到这儿，欢娘眼光落到她腰间鸾带处的银球香囊上，明明是头一回见到这物什，又觉有些怪熟的，手中柚条一甩，直直打到腊梅脸皮子上，趁她护脸，又将她往后一搡：“你倒真是个知礼节的好奴婢哇，顶嘴都顶到我鼻子底下来了！”

    腊梅腰间的香囊被她大力一掼，松脱摔在地上。

    欢娘比她早一步，飞快弯身拾起来一看，只觉那香囊确实是没见过，但手工像是在哪儿见过，稍一多想，豁然明白，就跟霍怀勋送给自己的那枚珍珠梅花扳指的做工雷同，该是出自同一匠人的手，连饰物上的细小纹路都一样。

    她心里头有了些揣摩，捏住银香球，凝住那婢子，故意道：“你小小个下人，有这样金贵的东西，肯定是不知在哪儿偷的，走，跟我一道去见奶奶！”

    腊梅被她一打一胁的，见她不像以往对自己让步，更不像在家人面前那般软糯，已有些吃惊，再听她说要告状，要去抢银球：“这是舅老爷给婢子的。”虽有几分紧张，却又不无得意，正好杀杀这姨奶奶威风。

    这丫鬟果然跟柳嵩有私情。欢娘眼珠子一转，只觉耀武扬威的腊梅倒成了自己的福音，将银球背到身后，扭过腰儿，避开她夺：“胡说，这东西金贵得像个贡品。我来了这院子多时，也没见过夫君有这类精致物事，更别说送给你！”摆出一副与丫鬟争风吃醋的样子。

    腊梅眉黛一曲，跳了两跳，唇齿含笑，颇有些怜悯：“舅老爷有些话没对姨奶奶说，可不一定没对婢子说。这银香球儿可是时下大红人岳河郡王那儿得来的。”

    岳河郡王不就是霍怀勋背后的大靠山？欢娘心里生疑，面上犹咬唇冷眸，煽睫眨目的娇声娇气：“更是胡说了，我家夫君几时能跟郡王爷攀上了关系！就算真是从皇亲那儿得了什么赏，还能这么大手笔，把这样珍稀的小古玩随便给了你这小奴。”

    腊梅是不争赢这口气誓不罢休了：“就不许舅老爷给人皇亲办妥了大事么？舅老爷说过，以后这类东西，多得很！给一两个奴婢又算什么！”

    欢娘晓得霍怀勋跟柳嵩有牵扯，却也想不出柳嵩给那皇亲办过什么大事才被赏了这些贵重玩意，只放在心里，暂且不出声了。

    腊梅见她不语，赶忙一把扯过来，将银球塞进荷包里，只当占了上风，不轻不重，傲剜一眼面前人。

    欢娘秀眸忽闪，捻出胸襟小罗帕搁嘴边儿遮住小半，一副讥笑样，媚气道：“那又怎么样，你是舅老爷正经的房里人？待你再好，也就是私下哄哄你，见不得人。从今后有我，你这蹄子更不消发什么指望。”

    腊梅再瞧不起欢娘，位份上确也压自己一头，现在听得血气乱撞，却也不敢真的回斥，跺了个脚，闪身跑了。

    欢娘见腊梅离了，转身进廊上阶，又听主厢那头飘来柳嵩上药换纱时的呼痛惨叫声，眉头一簇，回屋用柚叶泡水，净了身子，把袅烟唤了进来。

    袅烟见她两条臂擦得辣红辣红，也知道她嫌厌的心思，劝了几句。欢娘却把她拉到内帏，悄悄道：“袅烟，你愿不愿意帮我。”

    打从跟了欢娘，袅烟已将她看做主心骨子，比起正经主子，都是通了买卖的，身份相近，又亲近一些，再经