两个太医都是心中有鬼，对坐半天，沉默了好一阵子，还是魏吉恩先忍不住，试探着说道：“许是麻疹”

    “麻疹会发高热，”王守正说，“这一点倒是像的，不过”

    说到这儿，摇了摇头，说道：“麻疹出的疹子，匀净许多，颗粒也没有这么大，另外颜色不对麻疹的疹子是鲜红色的，不是这种绛紫色。”

    “也是，也是。”

    魏吉恩点了点头，不再说话了。

    王守正看了他一眼，沉吟了一下，说道：“或许风疹”

    “那就更不像了，”魏吉恩说，“风疹出的疹子，颗粒更小，更加匀净。”

    “也是，也是。”

    “也是”过了，王守正如方才魏吉恩一般，闭上嘴，不说话了。

    这两位，都是经验十分丰富的医生，小皇帝生的疹子，到底是哪一种，其实心里都已经大致有数，但谁都不肯先把那个可怕的名字说出来，所以，用“排除法”，你排除一个，我排除一个，剩下最后那一个，就是圣躬罹患之恙了。

    轮到魏吉恩了：“似乎，也不大像水痘”

    “嗯，水痘发的疹子，颗粒最小，不过米粒上下，颜色是淡红色的。”

    “是”

    轮到王守正了：“老魏，你看，有没有可能是喉疹”

    喉疹，即猩红热，这是前述几种疹子中。最为严重的一种。

    喉疹。就是那个可怕的名字吗

    “恶寒。发热，”魏吉恩说，“这些都像，可是，疹子的形状、颜色，却都不像喉疹的疹子，是一个个针帽大小的小红点，密集成片。几乎谈不上颗粒，还有，老王，你晓得的，喉疹之所以叫喉疹”

    说到这儿，魏吉恩喉咙发干，忍不住咳嗽起来。

    “你说得对，”王守正说，“喉疹之说以叫喉疹，是因为咽喉会红肿溃烂皇上却是没有这个症状。”

    咦。麻疹、风疹、水痘、喉疹这不都排除掉了吗

    然而，王守正、魏吉恩。都在对方眼中，看到了恐惧。

    因为，还有一种更可怕的病症，未被提及。

    既然上述病症都被一一排除，那么，就只剩下这最后一种可能了。

    魏吉恩低声说道：“再请脉吧”

    王守正默然片刻，点了点头：“好罢。”

    一见到小皇帝，王守正和魏吉恩，就不由心中一沉，偷偷对视一眼，彼此心中雪亮：连把脉都不必了，确定无疑，就是那种病。

    因为就在两位太医退下去研议病情的这段时间，小皇帝的症状便发展得更加明显了，头、颈之上，都出现了斑块。

    太极殿请过了脉，便直趋钟粹宫。

    王守正、魏吉恩跪在慈安面前，话虽难以出口，但不能不说，王守正是左院判，这话，还得他来说。

    “回母后皇太后，”王守正的声音，极其艰涩，“皇上得的病，是天花。”

    慈安以为自己听错了。

    “你说什么”

    “回母后皇太后，”王守正的声音打着抖，“皇上的病症，是天花。”

    没有听错。

    慈安的心，像被一只巨手一把攥住了，浑身上下，由里至外，猛地一紧，连瞳孔都放大了。

    过了片刻，那只巨手，略略一松，慈安整个人，几乎就瘫软在宝座上。

    不过，她毕竟是经历过大风大浪的母后皇太后，缓过神儿来后，脑海中，本能地跳出一个人的名字来。

    她颤声说道：“传轩亲王进宫。”

    宫门已经下钥，天色向晚，有的人家已经掌灯了，此时传外臣入宫，可是绝无仅有的事情只有在君主弥留或驾崩的时候，才可能这么做。因此，在传旨的太监面前