关联却很明显。从上次老夫发狂至今，时间已经过去了将近两年。老夫一无所获，只好指望着有个聪明人过来帮我。哈哈哈哈！否则，你以为陈正坚那个小胖子为什么会连连选择闭关？紫炉殿张硕为什么会安排你上虚灵峰担任守卫之职？”

    杨天鸿恍然大悟：“这一切都是前辈您事先安排好的？”

    钢甲暴罴傲然道：“老夫在归元宗身份超然，要求几个聪慧的弟子过来帮忙，还不就是一句话的事情。当然，老夫可没有直言叫出你的名字，只是要求钟元宇把最优秀的弟子派过来。结果，他们选中了你。”

    说着，钢甲暴罴把目光转向洞内，用深沉的目光注视着石壁上那些早已干涸的血迹：“这是上次发狂时呕出的血。老夫一直留着，前前后后上灵虚峰的门人弟子甚多，也只有你发现其中的端倪。修道，从来就讲究一个“缘”字。此事，就交由你来处理，全权负责。记住，一定要尽快找出潜藏的敌人，明晰对方的身份。”

    ……

    归元宗，宗主居所。

    钟元宇听完杨天鸿的叙述，一言不发，半低着头，眼眸深处释放出狠厉而自责的目光。

    “我简直就是天底下最愚蠢的废物，居然连前辈祖师身重剧毒这种事情也没看出来。我有何德何能担当宗主大位？即便日后修炼有成，又有什么脸面去见那些飞升上界的宗派祖师？”

    钟元宇消瘦的面孔因为痛悔而扭曲，他丝毫不顾有杨天鸿这么一个门人弟子在面前，抡起拳头，一下又一下，朝着自己的胸口和大腿上狠狠猛砸，口中不断发出后悔莫及的低吼。

    “请祖师原谅我这个愚钝不堪的后辈。”

    “前辈身受剧毒之痛，我难辞其咎，难辞其咎啊！”

    “真是可笑，我身为堂堂宗主，却连维护宗派稳定如此简单的道理都不懂。道祖在上，一旦此事了解，我自愿面壁五十年作为惩罚。我有愧，有愧啊！”

    不等杨天鸿开口劝解，钟元宇已经从椅子上站起，神情庄重的整理好身上衣冠，双膝弯曲，朝着远处灵虚峰所在的方向重重跪倒，连行叩拜之礼。他的额头与地面坚硬的青石板不断撞击着，发出清晰入耳的沉闷响声。

    等到抬起头来，杨天鸿清楚地看到，钟元宇双眼中满含泪水，反射出晶莹的微光。

    突然，宗主钟元宇深深吸了口气，发出厉声暴喝：“紫炉殿弟子杨天鸿听令。”

    杨天鸿心神一紧，连忙上千一步，双手拱在胸前：“请宗主吩咐。”

    钟元宇的表情充满凶狠与决然：“我以归元宗宗主的身份命令你，全权负责核查本宗守山灵兽钢甲暴罴前辈中毒发狂一事。从即日起，你持有本宗主令牌和令箭，可以调用归元宗上下一切人员物资。如有人敢于违逆，或者阻拦，你可以本宗主令箭当场杀之。”

    杨天鸿低头允诺：“弟子明白。”