而来的回部商人往来于合赤惕部和西域，为合赤惕人带来了人们渴望的黄金和精铁。

    合赤惕部虽然富庶了，牛羊满圈，骏马连山。可是，部族的大多数收益还要重新流入到那些商人手中，原因在于合赤惕部缺少畜牧生产的必须物资－盐巴！盐巴不仅是人类必须，就连牲畜也是一样。相比之下，牲畜的需求量还要更大。因此，一直以来困扰合赤惕人的事情就是盐巴。自从合赤惕部首领，父亲阿勒特攻取吉兰泰之后，有经验的汉人就开始在那里煮盐了，合赤惕部终于不用再因为盐巴而仰人鼻息，受制于人。可是，煮盐成本高昂，腾格里草原又缺少足够的木材，这又成为困扰合赤惕部的新问题所在。好在，汉人的优点就在于解决问题，不要试图怀疑这一天赋。很快，相比煮盐更加经济效率的晒盐法出现在吉兰泰盐池。如今，盐巴在合赤惕部已经不是什么稀罕物，反而更多的用于与其他部族的贸易中。

    正是因为这些北地汉人，合赤惕部的生产力翻了数番。布尔罕一直认为，草原部族不可能脱离中原王朝脱离汉人而独活。

    草原生产资料稀薄，文化积弱，使得其生产力低下，连温饱都不能解决，何谈享受？所以，只有依靠双边互市才能互通有无达到共同繁荣。然而，这样的互市又常常因为政治因素中断，更多的时候草原要受制于中原王朝。这些北地汉人的投奔，让老汗及后来的阿勒特首领深深的感受到汉人带来的实际效益。虽然还不能完全摆脱对中原的依赖，但是至少合赤惕部如今开始转变，这就使得合赤惕部对于汉人的态度极度友善。从郭威能够担当合赤惕部重要将领，到阿勒特妻子杨采妮汉人身份就已经足够说明一切了。因此，合赤惕部也是名声在外，只要有机会，总会从其它部族那里淘来汉人奴隶珍若如宝。

    其实，有这样的想法不只是合赤惕部一家。土默特部，这个中蒙古霸主，在阿勒坦汗执政期间，数次要求纳贡无果，与明廷爆发冲突。他的部队，不以掠夺食盐、铁器为主要目的，而是九边汉民。十数年间，被掠夺或者逃至敕勒川的汉人高达二十余万人。也正因为如此，阿勒坦汗才能够凭一己之力，构筑塞外雄城－库库和屯（呼和浩特）和其姊妹城－大板升城。若是没有那二十万汉民为他垦植万顷良田，他又如何能成就霸业，如何能养活十数万大军？可见汉人的作用非比寻常，难怪父亲如此急功近利讨要汉人，可不仅仅是因为母亲的缘故。

    往回赶的布尔罕被侍卫叫住说是父亲阿勒特召集部族贵人们大帐议事，本来布尔罕是没有资格参加这样的会议的，不过现在不同了，布尔罕如今是赤那思卫队的统领，这些狼崽子迟早是要成为部族的中坚力量的，所以布尔罕必须要参加。

    ;