间还早，但看也没别的事，四

    人便围桌坐下，准备吃饭，反正，新年里都是乱了钟点的，无所谓早晚。

    坐下之后，那后来的一对便向主人和做菜的道辛苦敬酒，互祝新年欢喜。然

    后由老克腊指点着，开始品菜。每一道菜都是有名目的，他都要说个开篇，就要

    引来张永红的冷嘲热讽。他也不争辩，只让事实说话。事实果然是过得硬的，张

    永红心里服，嘴上却不服，还硬顶着。老克腊见她吃了嘴还不软，便也要用语言

    来作较量。于是你一句，我一句，打开了嘴仗。这两人都是聪敏绝顶，又都受过

    王琦瑶的调教，很有说话道白的技巧，出语惊人，使那两个听众不时地叫好。一

    见有人喝彩，自然更上了情绪，头脑和口舌都加倍机敏活跃，不晓得多少个回合

    下去，还没有罢休的意思。渐渐地，那两位喝彩的就有些不是滋味了，虽还鼓噪

    着，声音和笑容则冷淡下来，两个抬杠的便也余兴未休地告一段落。

    这一斗嘴可说是接上了头，彼此都有些领略对方的厉害，自然生出了好斗心，

    有些按捺不住的兴奋。这时候，是想不斗嘴也要斗嘴了。一开口便是挑衅，一回

    答则是应战。一餐饭，至少也有两三个段落下来，两人间的对答，竟是有些珠联

    璧合，严丝密缝的意思。双方都很恋战，不急于决出胜负，只顾领略乐趣，就像

    一场表演赛。正当他们沉浸在这场赛事之中，却听王琦瑶说道：好了，暂停一会

    儿，吃些水果再继续。这两个才像醒过来似的，注意到那两个被他们冷落的人。

    长脚显出无聊的样子，还有些怅然若失，在房间里踱来踱去。王琦瑶则面带

    微笑地给大家分水果，当她将果盘送给老克腊时，眼睛并不看他。过后，无论他

    和她说什么，她嘴里回答，眼睛却看着别处，像是那里有着她更关心的事情。他

    知道他使她不悦了，可非但没有扫兴，相反，兴致更加高涨起来。他甚至有些得

    意地再接着找张永红的茬，开始了又一轮的舌战。他显得很欢悦，很活泼，机智

    得要命，真叫人看傻了眼。而王琦瑶就是不看他，只看着手里的毛线活，脸上的

    微笑始终不褪。长脚却没那么好耐心，吵着要走。一看，也已经十一点钟，张永

    红便起了身。老克腊说：我和你们一起走吧！也一同出了门。三个人的脚步在楼

    梯上杂沓了一阵子，又静了下来。王琦瑶走到灶间，准备洗碗，听见他们在窗下

    后门口推自行车的动静。是谁找不到自行车钥匙了，找了一时又找到了，就听自

    行车啪啪地开了锁，然后一个个驶出了后弄。王琦瑶望着水斗里满满的碗碟，一

    时竟不知从何下手。她看着那脏碗碟站了一会儿，拉灭灯回到了房间。

    其实老克腊同他们俩分手后，兀自在街上兜了个圈子，就又慢慢地向王琦瑶

    家骑去。马路上几乎没有人，难得有一辆空旷的公共汽车亮堂堂地开过去。他听

    着自己的自行车车条的嗞嗞声，心里的兴奋已经平息下来。这是一个淘气够了的

    孩子，要回他的家去了，由于心满意足，而变得分外安静。他看着楼房在街道上

    的暗影，还有梧桐枝的暗影，心里想着些无谓的事，渐渐接近了那条熟悉的弄堂，

    看见弄堂深处的一盏电灯。野猫在他车轮下跳蹿过去，有着柔软的足音。他的自

    行车无声地停在王琦瑶的后门口，然后摸出钥匙开了后门。上了楼，再