主并不拿眼瞅巴威尔。

    “我们认为给我们这种负担，是不应该的？巴威尔响亮地陈述。

    “你们认为为干燥沼泽地计划只是想榨取工人，而不是关心并改善生活吗？是不是？”

    “是的！”巴威尔果断地回答。

    “您也是这样想？”厂主问雷宾。

    “这样想！”雷宾回答。

    “那么，您老人家呢？”厂主望着西佐夫。

    “是的，我也要向你请求：请你让我们留下一点钱吧。”

    西佐夫重新垂下了头，似乎不好意思地微笑着。

    厂主慢慢地把人群望了一遍，耸了耸肩膀，然后尖刻地盯着巴威尔，对他说：

    “你好像是个很有知识的人，真的不懂得这种办法的好处吗？”

    巴威尔高声作答：

    “如果厂里出钱来弄干沼泽地，——那是谁都懂得的。”

    “工厂不是做北善事业的！”厂主冷冷地说。“我命令大家即刻去工作！”

    他用脚小心地踏着铁块，谁也不瞧，就向下面走去。

    在人群里，响起了不满的呼声。

    “什么？”厂主站定了问。

    谁都不响，只有很远的地方有一个人在喊：

    “你自己工作去吧！……”

    “如果十五分钟之内不去上工，我就下令全体罚金！”厂主冷淡而果决地说。

    他重新在人群里穿行，但是这一次在他后面掀起了很大的声浪，他越前走，叫喊的声浪就越高。

    “跟他谈个屁！”

    “什么权利不权利！唉，命苦……”

    人们望着巴威尔，朝他喊道：

    “喂，大律师，现在怎么办？”

    “你说了许许多多，但是他这一来，——什么都没有了！”

    “喂，符拉索夫，怎么办？”

    “当呼声渐渐高涨的时候，巴威尔向大家说：

    “同志们，我现在提议，我们要停止工作，一直到他放弃扣除一戈比的时候为止……”

    轰的一声，人群嘈杂起来，

    “世界上真有这样的傻子！”

    “罢工吗？”

    “为了个把戈比？”

    “怎么？罢工就罢工！”

    “这样一来，大伙的饭碗都砸光了！”

    “那谁去做工呢？”

    “自然会有人呀！”

    “那不是叛徒吗？”

    13

    巴威尔走了下来，和母亲站在一起。周围的人都相互争论着，激动着，叫喊着，——人声沸腾了。

    “不要罢工吧！”雷宾走到巴威尔身边说。“群众虽是心疼钱，但是到底胆小。赞成这个主意的，最多有三百个。光是一个叉杆，无论如何也叉不起这一大堆肥料来！……”

    巴威尔沉默着。在他面前，群众的巨大的黑脸在晃动，恳求地望着他的眼睛。心脏不安地跳动着。符拦索夫觉得，他方才听说的话，好比是有限几滴雨水落在久的干土上面，在人群里面，消失的无影无踪了。

    他忧郁疲倦地走回家。在他后面，跟着他的母亲和西佐夫，雷宾与他并排，对着他的耳朵说：

    “你说得很好，但是——没有说到心里，就是这一点！非说到他们心里不可，非将火花一直投掷到他们心里去不可！用理xìng去说服人，那样的鞋袜是不合脚的，——又窄又小！”

    西佐夫对母亲说：

    “我们老年人，已经是到坟墓里去的时候了！尼洛夫娜！新的人物出来了。我们过去的生活怎么样呢？跪着在地上爬，老是鞠躬到地。如今的人，——不知不觉醒了，还是变得更糟了，总而言之，已经和我