徐嗣勤和徐嗣俭先在远香亭安顿好．然后去太夫人那里吃晚饭。

    除了十一娘，所有的人都到了。

    侄儿、兄弟见面，热闹了一番才散。

    徐嗣勤、徐嗣俭两兄弟去了徐嗣谕．几个半大的小子让外院的厨房帮着整了几个菜．摸了一坛金华酒，关起门来叙起契阔来。

    徐嗣俭年纪轻．性乎直．又是和胞兄、堂兄在一起．三下两下就被徐嗣勤和徐嗣谆给灌醉了。徐嗣勤叫了小禄子服侍他歇下．自己和徐嗣勤说起话来。

    “你也别瞒着我．怎么突然想到回燕京？”徐嗣谕在乐凑和同窗们闹惯了、早就练出一套躲酒、进酒的手段来．远非徐嗣勤、徐嗣俭这样一直生活在父蛋眼皮子底下的人可比。

    徐嗣勤己角些酒意．闻言苦笑。

    “你也知道我娘，总想着百尺竿头，要进一步才行。结果把我爹的上峰给得罪了。我爹没有办法．只好把我们两兄弟送回燕京。

    “得罪最上峰？”徐嗣谕有些惊讶，“到底是怎么一回事？

    徐嗣勤叹一口气：“商州知府有个女儿．和俭哥儿一样的年纪。

    想和我们家结亲。结果我娘嫌人家门第太低．没同意，而是看中了陕西学政家的女儿”…”说话这时．他语气一顿，“陕西学政却嫌我们兄弟没有功名……

    徐嗣谕觉得事情不会这么简单．沉冷道：“那也谈不上得罪啊！”

    徐嗣勤有些糙机：“我娘当时是扛得陕西指择使夫人去说的媒。

    谁知道那陕西学政十分地孤傲，一口就回绝了，让指挥供的夫人有些下不了台。回来和我娘说。我娘也有些气忿，就把商州知府要和我们家结亲，我们没同意的事说话了指挥使夫人说。不知怎地．这事传来传去，就传成了商州知府想把女儿嫁到我们家来．不管是我还是俭哥都成……

    徐嗣输有些目瞪口呆：“这话说话．也太伤人了！

    “可不是！”徐嗣勤无奈地道．“爹为人宽厚，最快手打，看到有些人家实在是交不起公粮赋税，就睁只眼闭只眼的免了．所以这两年的公粮赋税都没有完成。那商州知府从来没说话什么。自从有了这样的传闻．爹连着两个月都被商州知府斥责。我来的时候．爹的考绩被评了个．差。

    徐嗣谕一时无语，只好帮徐嗣勤斟了杯酒。

    屋子里静悄悄的。

    徐嗣勤连饮两杯。突然道：“娴姐儿……她还好吗？”

    “我也不知道！”徐嗣谕眼神一黯．“你走后没多久，我也去了乐安…说话．端起杯盅喝了一大口，低声道．“母亲应该知道吧？听说她和甘家的太夫人走得很近！”

    徐嗣勤没有做声．良久．深深地吸了口气．笑道：“对了，你母亲得了什么病？”转移了话题。

    “没得病！”徐嗣谕垂了眼脸．喃喃地道．“是有喜了。

    “啊！”徐嗣勤有些意外，见徐嗣讲表情有些苦涩，笑着帮徐嗣谕斟了杯酒，“喂．你上次不是写信告诉我，你现在一心一意只想着怎样考取功名，四叔看在你刻苦用功的份上，也会给秦姨娘留两份体面，你就无所遗憾了。怎么？难道说话是讳心之话不成？

    徐嗣谕听着就瞪了徐嗣勤一眼：“我和你．难道还说话讳心之话不成？

    “那你有什么好在意的！”徐嗣勤笑道．“就算四婶婶生上十个八个的．与你何干？

    “我本来就没有再意！”徐嗣谕辩道：“我件么时候说话在意了？”

    “既然如此．”徐嗣勤道．“那你急什么？

    徐嗣谕哑言．嘴角食拿．半晌才道：“是你总误会我……

    徐令宜回到屋里，十一娘正就着甘太夫人送得腊蒜在喝小米粥。

    他笑着模了模她的头．去净房更