太太……”她欲言又止。

    “我知道！”十一娘连忙保证，“我乖乖坐着不动就是了！”

    冬青不由露出了一个甜美的微笑。

    她知道，只要小姐答应的，就一定会做到！

    十一娘看着却心中一涩。

    她身边的人对这次与元娘的见面都很是不安吧？要不然，怎么会这样的担心！

    想到这里，她望了一眼坐在冬青身边的琥珀——她自从上车后就没有说过话。

    琥珀的表情看上去很平静。

    也许是大家在一起的时候有长短，感觉有深浅，所以她不像冬青那样患得患失吧！

    十一娘自嘲地笑笑，眼角一扫，却看见了被琥珀揉成了一团的帕子。

    单调而冰冷的骡蹄声让时间骤然拉长。

    也不知道过了多久，马车朝左转了个拐，然后过了大约半柱香的功夫，停了下来。

    应该到了元娘的住处了……

    十一娘思索着，跟车的婆子已声音温和地隔着车窗的帘子道：“亲家小姐，到了！”

    琥珀应了一声“知道了”，然后猫身打了帘，看见跟车的婆子已将脚凳放好，她踩着脚凳下了车，然后转身服侍十一娘下了车。

    她们停在一个砌着礓碴式台阶的蛮子门前，人高的石狮子正憨态可拘靠立在门槛旁，大太太略显有些焦虑的身影在许妈搀扶下已消失在门口。

    十一娘暗暗有些吃惊，又觉得自己有点大惊小怪。

    她们母女毕竟有十几年没见了……

    念头一闪，她已是汗透背脊。

    既然思念这样强烈，元娘为什么没有到二门口去迎接母亲……是不是可以理解成，她的身体已经虚弱到如果去二门迎接母亲就会有很不好的后果……所以，她不能……

    想到这里，十一娘的目光落在了那礓碴式的台阶上。

    斜斜地切到门檐下……如果下了高高的门槛，马车就可以从门外一直驰进去……

    她看见五娘带着紫薇和紫苑进了蛮子门，遂收敛了情绪，带着冬青和琥珀跟了进去。

    迎面是个穿堂，左右有通往穿堂的抄手游廊，院子里满铺着青石方砖。穿堂的门口，抄手游廊的四角都有穿着靓蓝小袄官绿色比甲的丫鬟，都敛声屏气地垂手立着。看见五娘和十一娘，丫鬟齐齐曲膝行了福礼。

    十一娘跟着五娘从右边的抄手游廊进了穿堂。

    穿堂西厅摆着中堂、长案、太师椅、茶几等黑漆家具，布置成了一个待客之处。中间和东边却空荡荡什么也没有摆。

    出了穿堂，并没有看见大太太一行人。她们面对的又是一个院落。迎面一个五间带耳房的正房，两边是三间带耳房厢房，由抄手游廊连成了一个回字环形长廊。院子里铺着青砖十字甬路，四角各种了一株人高的小松树。

    看见五娘和十一娘从穿堂出来，正屋房檐下那些穿着靓蓝小袄、官绿色比甲的丫鬟齐齐地曲膝给两人行了福礼。

    十一娘就听见五娘轻轻地叹了口气——很是怅然的样子。

    是在感怀自己还是在感怀元娘呢？

    “亲家小姐，这边！”陶妈妈可能是现她们没有跟上，所以回过头来找她们，站在正屋的耳房前向她们招了招手。

    两人忙从右边的抄手游廊走了过去。

    “夫人住在后面的院子里。”陶妈妈笑着向她们解释，然后领她们从耳房旁黑漆角门进了第三进院子。

    第三进院子和第二进院子一样，都是五间带耳房的正房，三间带耳房的厢房，院子里也铺着青砖十字甬路，只是西北角是太湖石叠成的一座假山，东南角种着几株冬青树。相比上一个院子的清冷，这个院子就觉得有生气多了。

    五娘和