生一定是自己从彭伯里把信带来的。他决定是要对这事保持沉默至少对他的妻子因为，伊丽莎白不无苦涩地想到，他毕竟还以婉转的暗示透露给过赫斯特太太。

    赫斯特夫人这会儿把伊丽莎白叫到她房间了；她借口伊丽莎白让来看脚伤，仔细地看了看彭伯里的新女主人。她的所见一定给她带来了一些满足，因为她开口大笑了而未来得及把笑声藏匿在疼痛的幌子下。

    “我的足底弓是不是特别高，伊丽莎白妹妹他们说足底弓高是一种出身高贵的标志，我还未能看到你的脚背有多高，穿了这么漂亮的拖鞋，还躲在长裙下面我的脚你看够了吧，亲爱的丽萃现在让我来瞧瞧你的。”

    “我还有事儿。”伊丽莎白说，她可不会以这种方式向赫斯特太太敞露自己；她便又一次起身离开房间。

    “达西家族可人人都有很高的足底弓，”赫斯特太太大声嚷道，“这是直接从安娜达西夫人那儿遗传下来的，我是这么听说。我很遗憾不能一睹你的双足，伊丽莎白因为我觉得彭伯里要是出了一个平底足的继承人，那可真是最遗憾不过的了。”

    就在赫斯特太太为自己这番戏谑而大得其乐时，她得意忘形地抬脚就往地上踩；脚一着地，她不禁大叫出声，站立不稳，一下子瘫倒在沙发边的地板上。对于她的呼救声，伊丽莎白未予理睬，至少也是过了一会儿她才回头答应楼上宾格利先生的姐姐，语气既充满安慰又兴致勃勃。

    “丽萃我在地上呢我得一人爬起来吗”伊丽莎白再往下迈步时又听到赫斯特太太的声音传来。

    “我想只好这样。”回答清晰明白。“有一句俗话，赫斯特太太，你若能想一想，会对你往起爬有好处的。”

    “哪句俗话呀”

    “先骄傲，后摔交”伊丽莎白大声且又明白地说道，也不顾忌那个跑到平台来看究竟的女佣是什么眼光。然后，她心中依然牵挂这丈夫好友的姐姐刚刚传给她的消息，即彭伯里的圣诞节又会有不期之客这事儿，去了起居室，努力整理着自己的思绪。

    她的情绪很快变得郁闷了。

    伊丽莎白对彭伯里存在着继承人这事儿一点儿也不知道，这事儿在她心里搅起了十分矛盾的情感。没有理由当然没有理由不告诉她限定继承权的事。实际上，又没有理由让她注意到这件事，即使稍稍提及也会是考虑十分不周到的。可现在伊丽莎白觉得自己颇不安心，这还是她与达西先生盟誓订婚后的第一次。他是不是也就象他看起来的那样，满足于他对她如此频繁而又热烈表白的爱情呢她是不是仅仅作为一个妻子，对他c对彭伯里就已足够了呢难道她不已经算是一个失败的母亲了吗

    伊丽莎白决心先把这些想法置之脑后；为了他的加德纳舅母舅父有达西先生和赫斯特先生真心的恭维，加德纳舅父一席饭上都是笑得合不拢嘴她还是表现出自己最轻松迷人的一面。达西也是朝她频频投来深情的目光，但总是因怕受到注意而很快抑制，但又全被伊丽莎白查觉，这样一来伊丽莎白不由得怀疑自己当初的感受了。几乎毫无疑问，达西先生之所以在罗铂少爷这事上一直缄默，其实也就跟她自己前段时间在彭伯里时一样。当时她得开口向达西请求让贝内特太太和她的姐妹来过圣诞。达西也许觉得再来一位陌生的男士参加盛会，会使得伊丽莎白与其家人感到拘束。何况还是凯瑟琳夫人坚持要把他请来的达西会知道伊丽莎白早已猜测他姨妈对她的怨恨了：她同凯瑟琳夫人曾在浪博恩会面，后者毫不遮掩地问起她想不想嫁给达西先生这样的问题，而且态度极不礼貌，因此，无庸置疑，她对这位刚刚做了达西夫人的人是十分不满的。而且达西必定知道，虽然他与伊丽莎白二人之间谁也不曾提起过，但凯瑟琳夫人以前写给她外孙的某些信上的内容，伊丽莎白也是多有猜测的。她毫不怀疑，那些信早