【 ..！</p>

    阿托利亚看着木床上这位布衣的老人, 困惑地问：“很残酷吗？”</p>

    “他们杀了这么多人！”</p>

    “有谁不该死吗？”</p>

    老人慢慢松开了儿子的手，不可思议地瞪着他。</p>

    阿托利亚一如往常地开始他每天的工作, 不受一点影响。</p>

    战争残酷吗？当然的, 如果失败的是玛希城。</p>

    审判残忍吗？也是当然的。毕竟那么多的村民审判后被吊死，烧死, 被腰斩, 被挖心剖腹而死, 被马蹄践踏, 在砾石上拖死, 在他们的亲人和孩子面前被杀死……伯爵大人在赐予别人死亡恩典时真是大方又讲究。</p>

    他是一个贵族, 更是一个屠夫。他可以让别人去死, 那为什么别人不能杀了他呢？</p>

    劳博德说他正在变得像外邦人, 这对阿托利亚来说已经不能算指责，他确实在努力让自己像一个外邦人。比起更关心他能够占据什么位置，同什么人接触的父亲相比, 他更喜欢接纳他, 宽恕他，教导他并且赋予他责任的外邦人，他喜欢自己的师长和同伴, 同时也喜欢自己的工作。</p>

    他在拯救人。他从工作中确实地感受到这一点。</p>

    每天都有那么多的灾民来到新玛希城, 男人，女人，孩子和老人，每一天的灾民都比昨天的更虚弱, 更困苦，可想而知如今城外的灾情已经发展到了何等地步。他的工作组组长工作起来既严肃又充满同情，在她的带领下，阿托利亚的心肠也没有在繁琐的工作中变得坚硬，工业城输送的援助是这样稳定可靠，盲目信赖的他也完全没有粮食不足的忧虑，接待的灾民越多，他和其他人就越怜悯人们的苦难——如果没有“外邦人”，玛希城也未必能比他们好运，洪水、疫病、干旱和人祸，即便他们背靠布伯河，又能得到多少次命运的豁免？</p>

    他们是幸运的，而这份幸运并非来自旧玛希城人的虔诚和努力——也许那些归入新组织的兄弟盟和姐妹会成员有资格这么说，但其他人不过是随风飘萍。战争带来的惊恐和惶惑过去后，玛希城的旧居民发现他们比过去的任何时候都要更依赖“外邦人”了，他们没有直接面对过伯爵的残酷暴虐，却能够体会到一些那些迁居来此的村民的感情：伯爵是为杀人而来的。他要杀死外邦人，将他们彻底驱逐出去，还要将依附外邦人，为他们干过活的人都变作奴隶，而且是最下等的，连“人”都不算的——“我允诺给他们每人发一个奴隶。不需要用任何食物喂养，这些是可以吃的牲畜。”</p>

    而且他不是做不到——如果外邦人不是这般不讲道理的强大。</p>

    在过去，乡间的教士教导人们对神虔诚，对领主忠诚，奉捐和纳税都是他们生而为人应尽的义务；只要他们尽到足够的义务，领主自然就会庇护他们不受盗匪和邪魔侵犯；倘若能表达出足够的虔诚，教会也会帮助一位勤劳诚实的农民升入天国。在城市里他们干的事也差不多。</p>

    人的身份天生注定，一切秩序早已分明。世界就是这样运转的。</p>

    然而外邦人破坏了这种秩序和这种运转。他们并没有创造出一个新的神明去取代什么，他们只是给人们一个其他的选择，让在他们寒冷的时候，疾病的时候，饥饿和干渴的时候，除了死亡还有别的选择。</p>

    虽然人们并不是主动去选择了外邦人，但这其实并不重