蹄声突然踏碎了魏阀大家长魏光的胭脂美梦，雪白长须却仍显清俊的耄耋老者眯起一双狭长的眼睛，挥手屏退了身前身后围绕着的十多名艳妆女子，女子们闻言齐齐整好衣衫，半跪在地上，头都不敢抬地跪退而出。

    魏光端起茶盏，深吸一口气，缓缓地靠在软榻上。

    香炉里香气袅袅，团团熏香在上方轻轻飘散，形如细龙，竖直而上，隔着它们望去，一切都显得有几分迷离。

    房门外响起了下属恭敬的声音，“大人，舒烨公子来了。”

    也该来了，老者眉梢淡淡一挑，比他预计的早了点，白白浪费了玉娘的一场费心讨好。老人声音低沉，缓缓说道：“让他进来。”

    房门侧开，一身样式简单，朴素到几乎不像贵族该有的月白色长袍闪进拾花酒市的天字第一号包厢，舒烨少将面色阴沉，没头没脑地开口道：“为什么？”

    魏光当然知道他指的是什么，双眼微眯，看都没看他一眼，慢条斯理地说道：“见到长辈不知行礼，这是我这么多年教给你的礼貌吗？”

    魏舒烨眉头轻蹙，墙角的烛火噼啪爆出一丝火花，时间静静流逝，年轻的少将终于低下头去，“叔叔。”

    “这世上不是每一件事情都能分个是非对错的，景儿年纪比你小，但是在这一点上，你要好好地向他学习。”

    魏舒烨眉心紧锁，沉声说道：“那为什么要派我去，我承诺过他们……”

    “你是大夏七大门阀之首魏氏家族的下一任继承人，身上流着先祖黄金的血液，是帝国尊贵的贵族，不需要对一群血统低贱的贱民有所承诺。他们生命存在的意义就是为了在适当的时机失去，为帝国献身。你做得毫无错误，也无须内疚，更无须在这个时候跑到这里来质问你的叔叔。”老人打断舒烨的话，声音低沉地说道，声音铿锵，如断金石。

    魏舒烨摇了摇头，皱眉说道：“叔叔，以前你不是这样教我的。”

    “就因为我曾经如你一样天真，你父亲才会死在门阀的内斗之中。”魏光睁开双眼，苍老的眼神中有跌宕的锋芒在激烈地闪动，他缓缓地转过头来，紧紧地看着魏舒烨，一字一顿地说道，“胜者为王，弱肉强食，这个世界本来就是这样的。烨儿，这么多年了，难道你还不明白？”

    “叔叔，”魏舒烨面色严肃，正色道，“帝国需要人去西部垦荒，他们一族的青壮全部因为相信我往西而去，为什么长老会不能照料他们的家人？他们万里迢迢地跟着我回到帝都，就是因为你曾经答应过我，会在红川脚下为他们建造永驻房。他们放弃了自己的家，放弃了游牧的天性，就是因为我亲口对他们保证过！”魏舒烨激动地一把拿起魏光桌案前的小团香，厉声说道，“你说帝国没有钱供养他们，可这是什么？这是怀宋的金香，只一团就抵二百金铢！二百金铢，够他们一族人生活十年啊！”

    魏光面色不变，平静地听着魏舒烨发泄着自己的不满，空气剑拔弩张，充满了年轻人愤怒的火气。很久，老者才轻轻一笑，缓缓说道：“烨儿，你和点将堂的执鹿少将一同去督办北地民乱却惨淡而归，执鹿少将被剥了军衔关在刑人堂里至今生死不知，你却可以站在这里同我大吵大闹，原因是什么？”

    魏舒烨一愣，愤怒的表情凝固在脸上，登时无言以对。

    “你之所以还能完好无损地站在这里，是因为你姓魏。我知道你同情那些贱民，排斥等级之分，可是哪怕你再厌恶这个身份，你终究是魏家的嫡系子弟，是我魏光的侄儿，你从小到大所享用的一切都是门阀给你带来的。你所吃所用、衣食住行、身份地位，全拜家族所赐，这一点，你永远也改变不了。安然享受这一切的人，是没有资格去厌恶咒骂它的。”魏光深吸一口气，靠在榻上，胸口略略起伏，声音低沉，带着一丝厚重的沧桑，