腐朽残破的阴暗瓦房里，一个老妇人正躺在角落的破旧木床上咳着。她喘得上气不接下气，在榻上辗转反侧，举目所见的破败和家徒四壁的清冷，让她难过得咳得更加严重。

    举目向上望，只见一条由破旧衣裳拼缝成的长碎花布，歪斜的遮住墙的这头，勉强的隔出个起居室和窄小前厅，整间屋子里只有两张木椅和一张饭桌。

    这样贫困的窘境，能维持米缸不要见底就不容易了，怎还有多余的闲钱来给她看病吃药！

    只是，这孩子……想到自己孝顺的独生子，向母只能叹息。早要他别去了，他还坚持要替她请大夫，这样一来，为了沉重的诊金和药钱，她可怜的儿子不就得吃更多苦了！

    当她咳得仿佛连心肝都要呕出来时，一个衣衫槛搂的年轻男子着急的由门口冲进来。

    “娘——娘——您撑着些，我给您请大夫来了……”

    向冷天担忧的半蹲在床榻前执着她的手。

    “你这孩子……咳……娘都说别请大夫了……这病不碍事，躺躺就好，何况，你哪来多余的钱付诊费……咳……”

    向母挣扎的要坐起来，却被随后进来的陈大夫给制止。

    “唉！向嫂子，你快躺好……先别管诊金的事，你的病比较要紧。何况咱们好歹也邻居多年了，于情于理我都该过来看看，你就安心的让我把把脉，先别想那么多。”陈大夫说完，执起她的手专注的诊脉。

    而一旁的向冷天也聚精会神的瞧着陈大夫的一举一动。

    过了一会，陈大夫放下向母的手，叮咛了几句，然后才偕同向冷天走到门外。

    “冷天，你跟我回去抓副药……”陈大夫皱眉道。

    这病恐怕也不是一天、两天就可以根治的，而且照向家现在的情况，这所费不赀的药材钱无疑是雪上加霜！

    “陈大叔，我娘的病……”

    向冷天亦步亦趋的跟在陈大夫身旁追问着。

    “你娘的病全是因为操劳过度和营养不良所引起的，除了靠妥善的调养外，别无他法了！

    陈大夫的话无预警的在向冷天的心湖里投入了一颗大石。

    向家已快濒临断炊的窘境了，在如此拮据的情况下，他去哪变出一笔钱来给娘滋养身子？

    灶下的米缸都快空了，他连买米的钱都凑不出来……但是，娘的病不能再拖了！一路上，向冷天就这么愁眉深锁的跟在陈大夫身后。

    直到看见药铺的招牌，陈大夫再次停下。

    “冷天，陈大叔从小看着你长大，也当你是自己的孩子，所以，有句话不得不说……你再这么下去也不是办法，在米店打米一天能挣多少？当车夫替人驾车一辈子也不会有出息……我已经和几个街坊邻居商量过了，大伙一起凑些银两，让你上京赴考。”

    “你爹生前是个武师，好歹也教了你几招功夫，你就进王城里去考个状元，这样你娘才有好日子过。”陈大夫说完，却看见向冷天犹豫的模样，他叹口气，清楚明白他在担心什么。

    “陈大叔，你们的好意冷天感激在心，但我娘她——我若离开了，谁来照顾她？”向冷天道。

    其实他爹还活着时，向家也曾有过风光的日子。

    光他爹当武师走镖的薪饷，就足够让向家老小吃穿富足了，但他爹却因醉心武学研究到走火入魔的地步，像疯子似的把所有的薪俸都花在收集武学谱上，宁愿倾家荡产买一本武功秘笈，也吝于在家用上多支出一分一毫。

    因此，向家会落到今日的破败，不是没有原因的。

    “但是，你若不趁年轻时拼一番局面，到老就来不及了！你放心，假使你真的出外闯荡，你娘就由我们这些街坊邻居来轮流照顾，咱们吃啥她就吃啥，绝不会让她饿着。冻