一入腊月，坊间的节日气氛已经相当浓烈。这日是腊八节，云娘与赵妙柔向往民间的热闹，悄悄出宫闲游，却见街巷到处都在卖韭黄、生菜、兰芽、薄荷、胡桃、泽州饧。街巷中有僧尼三五成群，将金银佛像安放在盆器中，浸以香水，杨枝洒浴，挨家挨户化缘。各大寺院都举办浴佛会，并送七宝五味粥给门徒。味道颇像后世的腊八粥。二人行至相国寺，发现东边街巷有许多印卖门神、钟馗、桃板、桃符、回头鹿马和天行帖子的店铺，觉得十分有趣。正要一样买一些回去，却见王诜黄庭坚二人结伴而来，赵妙柔忙笑着上前招呼：“晋卿也是来这里买年货的吗？”

    王诜点头称是，又向二人介绍黄庭坚。云娘笑道：“鲁直我是认识的。”一面向王诜赵妙柔二人解释缘故，众人皆大笑。许是赵妙柔在场，黄庭坚颇觉得不自在，王诜笑道：“公主是富娘子的至交，为人最是宽和，鲁直切勿拘谨。”又笑对众人道：“昨日下了一场大雪，今日府上开宴，子瞻、子由等一众名流都来参加，列位也一起去吧。”

    赵妙柔素来仰慕苏轼之才，倒是非常想去，只是不便抛头露面，王诜仿佛看穿了她的心思，笑道：“公主和富娘子可在花厅屏风后单设一席，不必出来应酬，倒也便宜。”

    于是二人放心来到王府，却见府内已经堆起了雪狮子，挂起了雪灯。宴席设在西园，松桧梧竹，小桥流水，极园林之胜。云娘与赵妙柔在屏风后坐下，赵妙柔指着一位高高的胖子道：“这就是名满天下的苏子瞻了。爹爹十分仰慕他的才华，本来准备任命他为翰林学士兼知制诰，因韩相公相劝，后来便到史馆任职了。”

    云娘觉得此人的形象与自己想象的十分不相符，忽然听得外间一阵喧闹。却听一名歌姬曼声唱道：

    “似花还似非花，也无人惜从教坠。抛家傍路，思量却是，无情有思。萦损柔肠，困酣娇眼，欲开还闭。梦随风万里，寻郎去处，又还被莺呼起。

    不恨此花飞尽，恨西园，落红难缀。晓来雨过，遗踪何在？一池萍碎。春色三分，二分尘土，一分流水。细看来，不是杨花，点点是离人泪。”

    一曲歌毕，却听众人起哄道：“这正是子瞻的大作，暮云姑娘对你青眼有加呢，子瞻定要满饮此杯。”

    苏轼并不推辞，一仰首将酒喝尽，却听觱篥声起，另一位歌姬清唱道：

    “轻风袅断沈烟炷，霏微尽日寒塘雨，残绣没心情，鸟啼花外声。离愁难自制，年少乖盟誓，寂寞掩朱门，罗衣空泪痕。”

    苏轼也拉着黄庭坚笑道：“这唱的是鲁直的小词了，休得推辞，快把杯中酒喝了。”

    一时歌姬又开始传唱在座各人的小词，云娘听得多了难免不耐烦，这不就是现场版的诗词大会嘛，不同之处就是多了些美女粉丝，却听主人王诜起身祝酒道：“方今天下无事，我辈得以纵情诗酒，安享太平。愿诸位满饮此杯，为陛下寿。”

    云娘知道这场宴会已近尾声，正要拉着赵妙柔去院内赏梅花，却听一人起身朗声道：“晋卿这颂圣毫无意思，我朝虽然百年无事，但陛下所行大有差缪。我在秦州任雄武节度官这几年来，边地十邑九旱，民不聊生，亦未见朝廷有所救恤；宿卫多是无赖之人，将领并非选择之吏，如今西夏势大，一旦有攻伐，则秦地危矣。况且濮议之事，谏官十人九去，朝野议论纷纷，实在非明君所为。”

    云娘仔细观察那人，大约三十左右年纪，身材高颀，相貌俊美，令在座的士人黯然失色。不由好奇问道：“此人是谁？”

    赵妙柔撇撇嘴：“你不认识他？他就是大名鼎鼎的章惇。长得倒是一幅好相貌。就是有些高傲轻薄。本来嘉佑二年已经中了进士，但是因为他的族侄章衡是当年的状元，耻于居晚辈之下，竟然把赦命丢还，真是太过分了。”