市长家的贵客离开埃克斯门没多久, 普罗旺斯省的马赛城里，出现了一位带着头巾的意大利水手。

    普罗旺斯正好和意大利接壤，查理四世在位时，当地家族都热衷与意大利权贵联姻，普罗旺斯语由此产生, 是意大利语和法语的融和，所以意大利水手在城里沟通非常方便。

    水手似乎对附近很熟悉, 只是随口打听了几句，一直走到了梅朗巷。

    站在巷口时，他看上去有些神思不定, 不过很快还是打起精神, 走进其中一栋破旧的小楼。

    看门人接待了这个看上去风尘仆仆的水手, 两个人相对坐定, 因为楼房的采光一般, 水手刚好落在了阴影里。

    “原来您是来找唐泰斯的啊, 他早就不在啦, 据说是被逮捕了，不过那几年可真乱, 或许已经死在外面了。您找他做什么？”

    水手解释道：“十几年前，我们在热那亚曾经同桌打过牌，他还欠我一笔钱, 正好我们的船到了马赛, 我突然想起来他住在这里, 想要碰碰运气。”

    似乎也有一笔债务没收回, 看门人感同身受说：“现在做债主的，比老爷还轻松自在。难怪您记得这么久啦，不过可惜，他家里已经没人了。”

    “他家中不是还有一位老父亲吗。”

    看门人连连摆手，“快别说了，早在九年前就死了，死在了自己床上，正好是我和卡德鲁斯（噢，那是住在他家楼下的裁缝）发现的，那场景太吓人了，我到现在都还记得。”

    水手似乎并不意外，却还是一阵激灵，“为什么突然就死了？”

    “当然不是猝死，”看门人满不在乎说，“儿子失踪了，老唐泰斯自然是茶饭不思啦，医生说他是死于肠胃病，不过我听卡德鲁斯说，他是为了寻求解脱，所以绝食饿死的。”

    “饿死了？……我没记错，这里所住的都是教徒吧，怎么会有基督徒看着一个人活活饿死呢。”

    “他拒绝了所有人的帮助，包括唐泰斯的船主和他的未婚妻，毕竟他年纪很大才有了这个儿子，唐泰斯就是他全部了。”

    水手浸在阴翳的脸上浮出一丝痛苦，双手微微发颤。

    他勉强镇定道：“这么说，我又多了两个人可以要账了？”

    看门人戏谑笑了：“果然都说，你们水手是最天真的，相信世上还有忠贞和誓言。唐泰斯失踪了十年，别说是未婚妻，只要去找市长签了死亡证明，连老婆都能改嫁。”

    “她早就嫁人啦，那个男人参军后，她就跟着离开了。”

    “不过他的船主倒是个烂好人，你可以去莫雷尔公司那里试试。”

    从自己长大的楼里走出来，爱德蒙看向窗台。

    父亲过去种的植物早就没了影子。

    以神甫的推算，告发信是由法老号的会计员唐拉尔所写，负责投递的人是梅塞苔丝的爱慕者费尔南，这两个人在订婚前天相遇，出于嫉妒联手栽赃陷害自己是拿破仑人。

    这一切发生时，唐泰斯曾经远远见到过，但是并没有放在心上。

    只有喝得烂醉的卡德鲁斯在旁边，他或许听到了什么。

    现在他手里只有少爷给的二十镑，这笔钱在马赛生活绰绰有余，但是想要从卡德鲁斯这种人那里了解真相，却又远远不够。

    将目光收回，决意踏上一条孤独隐忍的复仇路的人，再次走进楼房，敲开了顶楼的房间。

    新一任租客是一个穷画家，正全身心扑在马赛港日出海景的创作里，一画就是好几年，所以对房间内的改动不大。现在已经画到了尾声，画家心情正好，得知他想要续租，也就同意了他进去看看的请求。

    唐泰斯环视着他无比熟悉的家具，童年时用小刀刻过的痕迹都还在。