程锦下了学，刚放下笔伸了个懒腰，同窗们便已走得七七八八了，这个年纪的孩子被拘在教室里坐了一上午早就闷坏了，呼朋唤友地不知上哪儿玩去了，她坐在屋子里还能听见外头隐约传来程明远大叫大笑的声音。

    程钰站起身来瞥了她一眼，见程锦也望着她，便立刻移开目光，神色高傲，步态端方地走了出去。

    程锦托着腮帮子看着她的背影发起呆来，程钰自不是有意针对她，记得她自幼就不喜同人交往，前年又丧了母，性情更加孤僻，听说自从继母进门之后，她甚至连胞弟都不大理睬了，成日独来独往的，大家也都习以为常了。

    可是程锦却总觉得她的身上有些不对劲。

    青萍帮着她收拾好笔墨，她微微侧手问道，“你方才同六妹擦肩而过，可有闻到她身上的味道？”

    青萍认真地想了想，“六姑娘用的兴许是玉兰花头油，奴婢方才似有闻到玉兰花的香气。”

    程锦微微摇了摇头。

    “姑娘，怎么了？”青萍不解地看着她，“奴婢会做玉兰花头油，若是姑娘喜欢，等玉兰花开了……”

    “不是，”程锦笑了起来，“我不喜欢头油，就是觉得六妹身上的味道有些熟悉，随口问问罢了。”

    她总不能说在程钰的身上闻到了一股腐臭的尸气，这样的话要是传出去，她们还怎么做姐妹？

    青萍倒没有多想，凑近她低声道，“姑娘，我方才去了趟书坊，把你要的那些话本子都买回来了。”

    程锦的注意力立刻被吸引过去了，毫不掩饰眼中的兴味，压低了声音道，“待会儿回去再拿出来看看。”

    “五姐，你怎么这般磨蹭！”程明远竟还未走，不知从哪儿蹭了一声泥，浑身是汗地跑了过来，满脸兴奋，“咱们等等阿期，我带你们去个好地方。”

    程锦虽也贪玩，但今日程钤刚回家，她还有一肚子的话要同她说，便朝他摆了摆手，“我还有事，先回去了。”

    “你能有什么事儿啊？”程明远是个打破砂锅问到底的主儿，不依不饶地缠着她，“我同你说，今日我带你去的地方绝对好玩，你要是不去，可要后悔的。”

    她一脸无奈，只得道，“大姐姐回来了，我还要回去同她说话呢。”

    “咦，回来得这么早么？我还以为她会在护国公的庄子上住好几天呢。”程明远挠了挠头，犹豫了一下，还是顺从内心选择了去玩，“五姐，你回去同大姐说一声，我过一会儿再去找她说话。”

    程钤的萱竹院内，丫鬟婆子个个敛容肃眉守着院门，程钤调教这些下人的手段比程夫人还要胜上几分。

    “钤姐儿，老实和阿娘说，你的脚到底是怎么崴的？”给程锦包扎处理的大夫一走，程夫人就迫不及待地问道。

    “星沉，你送两盏茶上来，领着她们下去吧。”程钤不疾不徐地吩咐道，“记着守好院门，谁都不准放进来。”

    星沉低低应了一声，奉上了茶便退下了。

    程钤这才低声道，“护国公世子夫人没安好心，今天一早以邀我去林子里取桃花露为由，将我引到他们庄子的后山，结果我撞见了祁王世子。”

    程夫人惊得脸色遽变，祁王是先帝的同胞弟弟，自幼习武，性情暴戾，因当年不能袭爵，便投军做了个小将军，还颇立了些军功。

    咸安帝去世后，朝臣们还为选择祁王还是先帝继位争执过好一阵子，后来考虑到先帝为人宽厚温和，而祁王性情暴戾残忍，才选择了庸碌但仁慈的先帝。

    先帝继位后，便封了胞弟为祁王，又令他镇守南疆，虽则对他也有提防，但先帝本性仁懦，还是顾念手足之情的，对他依旧恩宠有加。

    祁王在南疆经营多年，渐渐已经成了气候，先帝去世后，