“你如今已经长大，也到了嫁人的年纪，有一件事，娘亲却是不得不告诉你了。”

    正堂之内，邓洁手拉着女儿的手，在长凳上坐下，向着她语重心长地说道：“你知道你舅妈为何一直想掇合你和颖儿的婚事吗？这事情还得从四十年前说起。”

    “那还是惠宗皇帝的时候了，当时的大商皇帝，趁着咱大夏大旱，民不聊生之际，向王朝发起进攻。你外公以炼气境巅峰修为，在大夏保卫战之中立下赫赫战功，从而被惠宗皇帝钦封为庐州府府尹，使是我邓氏一族从此大兴，一举而成为定远县的大族。”

    “你知道的，我大夏虽则武风鼎盛，可王廷选官任事，却还是以儒门为宗。也正是因为如此，当时你外公上任之后，便遭到了庐州一系列文官们的抵制。其余的立功将士，也都是相同处境。”

    “为不使功臣蒙羞，当时的惠宗皇帝，力排众议，硬是赐下了一十八道含有龙气的御赐进士金牌，给予立功将士们与文官同等的文名，并下令此玉牌可以世代相继，一旦将士们的后代中有人立下大功，便可以不通过王廷朝试，直接获得进士名额。”

    “你外公自幼不谙诗书，可自得了御赐金牌之后，只是在短短两年之中，竟一举开辟出了文宫、慧眼。若非是他当年在战场上气血损耗过大，不到五十岁年龄便染病身亡，要是活到如今，只怕都能够成为一方大儒了。”

    “也不知是何缘故，当年你外公病危之时，竟立下此金牌传女不传男的规矩，却是丝毫也不顾你几位舅舅的反对，硬是将金牌传与了娘亲，并嘱咐娘亲等你长大之后，再将此金牌复传于你。”

    “也正是因为如此，自你和颖儿年幼时起，你大舅妈才一直想方设法地让你俩亲近，为的便是想让这一道御赐金牌，再回到邓家的手中。”

    邓洁讲到这里，忽然叹了口气，又向着女儿说道：“你禀性淳真，又自小与颖儿交好，娘亲为了不影响你俩之间感情，因此才一直未将此事告知于你。只是在见到包烈之后，娘亲才想起了你外公当年的嘱托，却是不得不改变自己的主意了。”

    “你也知道，以颖儿的性子，实则守成有余，进取不足，即便是得了这御赐金牌，也不过是一块摆设罢了。可包烈那小子，却是有勇有谋，也不说别的，只是你父亲这一次立功的事上，便全赖他操作。若是这一道御赐金牌能落到他的手里，必然能让他真正地踏足官场，为咱们秦家打拼出一个鼎盛的未来。”

    她停了一停，复又向女儿说道：“刚才为娘所说，要借着此事考考他，实际上也是为了给这御赐金牌找一个合适的主人。你若是对颖儿还念念不忘，不妨也让他参与考核，也好趁此机会，磨炼下他的心性。如此一来，即便是事情不成，你大舅妈自然也无话可说了。”

    见母亲考虑周到，秦雨灵在心中思考了片刻，不由便点了点头。

    ……

    “表哥，你姓邓，又是东城邓家的人，不知道你有没有见过那位传说中的‘赛潘安’啊？听说他不光是长得玉树临风，风流俊朗，就连他家中那一门黄阶中品的‘灵鹤九击’，也被他练到了七层之境哩！”

    竹林之内，包烈与邓颖高坐在一块石岩之上，忽然满脸仰慕地向着他问道。

    赛潘安，那不就是族人们给自己取的绰号吗？

    听眼前这包烈的口气，他对于自己，似乎是敬佩得很啊！

    邓颖的心情立时便好了起来，再看向包烈时，也觉得顺眼了不少。

    他想了想，决定还是要试试这包烈的心意，便假意答道：“不过是以讹传讹罢了！依小弟之见，包兄弟的身手，比起那‘赛潘安’来，可是要高明不少啊！”

    见这个呆子终于被自己的话打动了，包烈不由地兴奋了起来。

    他赶忙