桃蕊进来为我梳妆，因是晚间，不出去见人，只挽了简单的如意高鬟，插一只碧玉鎏金虫头簪。又穿一件雨过天青绣并蒂荷花图案的对襟长衣，抵挡夜间春寒。用过晚饭，在院中闲步消食，见东墙根儿下十几株海棠迎风而立，潇潇肃肃，每一株都吐满点点的红色花骨朵，似缀满珊瑚珠子一般，煞是好看。

    桃蕊提一盏琉璃风灯，跟在身侧。

    “东风袅袅泛崇光，香雾空蒙月转廊。只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。最动人的便是红妆二字。”我闲闲道。言及此处，忽觉有些伤感。有红妆，便有春残花落，美人迟暮，红颜老去，便有多少伤春悲秋的靡靡情思，最是惑人心神，惹得庸人自扰。

    于是吩咐桃蕊，“挑几只花枝潇洒的剪下来，用白釉的高颈瓶插了，送给赵美人和应美人。再同她们说，过几日去宕鸣山踏青。若她们有兴致，不妨一同前往。整日圈在这院子里，把人闷出病来。”

    桃蕊应了一身，自去剪枝插花。

    夜风微凉，我看了一会儿，及至转身，却发现李恪站在抄手游廊下，饶有兴趣的看着我。

    我不知道方才的话他听了多少，便站在原地，不肯朝他迈一步。

    半晌，李恪挑眉轻笑，“要不要让人将你的床搬过来，夜间就在这里睡下？”

    我想了想，“不妥，海棠虽好，却招引无数小虫子飞旋盘桓，迷人眼睛。”于是提了裙角，自顾自的回房，“王爷总是悄无声息的站在别人身后，这习惯可不大好。”

    “若不是这样，怎么知道何夫人对本王这满府姬妾颇为不满。”李恪信步走来，及至并肩，低声道，“你果真不是在吃醋吗？”

    我挑帘子的动作一滞，认真想了想，“诚然没有。不过我这人素来跋扈，若看中了什么，断不准别人染指。王爷可要想清楚。”

    李恪唇角微勾，“求之不得。”

    一连数日，李恪皆在莹辉殿过夜。因身份拆穿，于无人之时，我不像往日那般曲意迎合。每每觉得于心不安，他却不在这些细微处计较。

    这一日晨间理妆，薛嬷嬷走进来，称长安有事回禀，候在殿外。

    我对镜笑道，“已经半月，王爷今日该出去逛逛了。”再这么下去，他就成痴情王爷、专情王爷了。

    李恪斜倚在贵妃榻上，发冠未整，知我话间所指，笑了笑，“诚然。听说坊间新来了几个波斯美人，金发碧眼，别有风情，合该去凑个热闹。”

    我微笑着点点头。用过早饭，仰头见天空澄明如玉，日色如金，便与薛嬷嬷一起逗弄怜心。那日堇娘被掳走，怜心饿的大哭，薛嬷嬷便托管家找了一个奶娘回来。奶娘模样端庄，却未免落了俗套。这几日我冷眼旁观，见她知冷知暖，人也体贴温柔，便稍微放下心，命桃蕊拿了银子赏她。然而怜心的寝居衣物，仍由薛嬷嬷和桃蕊、杏蕊亲自打理。奶娘见怜心虽然是侍婢之女，却侍奉的像个小姐，收了轻慢之心，整日跟在薛嬷嬷身边殷勤侍奉。

    一群人正热闹。丫鬟忽报应颜和赵楚楚登门，我忙道“快请。”

    不多时，应颜和赵楚楚由丫鬟跟着，款款行来。应颜着一袭桃色长裙，髻上插一只水晶流苏钗，与赵楚楚的碧色衣衫、翡翠钗环相映，端的是桃红柳绿，平分春色。

    见了我，两人端正的蹲下身去，齐声道：“美人应氏、赵氏，拜见何夫人。”

    我端坐受了礼，命桃蕊、杏蕊将她们扶起。之后屏退闲杂人等，悠然坐了与她们闲话。

    应颜和赵楚楚聪明伶俐，我无端消失了好些日子，一回来便迁居莹辉殿，得李恪专宠，这些事情她们概不打听，只说三日后去宕鸣山，要带什么衣服、簪环之类的琐事。

    赵楚楚笑道，“王爷虽派人去铃兰院传话，但柔夫人