大明的海岸线，从长江口到南越，绵延万里。

    这万里海疆，孕育着无数或大或小的岛屿。

    朱允炆要建立一个坚固的军事基地，作为自己的底线和大本营，以及必要时刻大明国的都城，那些较小的岛屿当然不在考虑范围之内。

    最佳选择当然是海外的夷洲，距离大陆实在太远，以明国现有的海上力量，有些鞭长莫及。

    至于南海琼州，距离此时的经济中心江南实在太远，又距离南越过近，也不能称为一个好的选择。

    后世华夏的第三大岛崇明岛，此时还只是几个松软的小沙洲。要真正淤积出能够经营耕种的大片土地，还是几百年以后的事情。

    至于其他的岛屿，不是太小，就是以礁石为主，不宜耕种。而且这些小岛实际上是大陆的一部分，若真有大兵来攻，甚至不需要制造海船，只要几个小舢板便可以轻易渡海。

    对这些信息，熟悉坐而论道的黄子澄显然不知道，因此异想天开地建议朱允炆另择一岛。但熟悉祖国地理的朱允炆，早就把这漫长的海岸线在脑海中过了一遍。朱允炆感到，自己陷入了一个悖论中。

    要让敌人难以到达的地方，自己必然也难以到达。如果是自己容易抵达c容易发展的所在，敌人必然也很容易抵达。

    “这海船怎么会耗费这么巨大？”朱允炆思衬良久，实在没有可以代替夷洲的地方，终于还是回过头来打起夷洲的主意。

    “禀陛下，寻常木料，在海中不消数年便会腐烂。因此海船须以上等的松木制成。松木采取甚难，运输也不易，损耗颇多。”

    “哦？这么说，所谓海船花费，大部分还是在材料上了？”朱允炆有些期待。

    “陛下明鉴。军中造船工匠齐备，这打造一事，完全不需耗费银两，海船所以贵重，只是因为松木难得。”

    “那么以其它木料造船，再包以铁皮，是不是也可以实现松木的效果？”朱允炆忽然生出这样一个念头来。

    在朱允炆的认知中，大型船只，特别是这种官造的战舰，都是铁制的。不过这个时代没有大型的冶炼浇铸设备，因此大小船只，一律是以木头制成。

    虽然船只整个改为铁铸，在这个时代还不现实，但外包铁皮却并不麻烦。

    “陛下，钢铁沉重，臣恐怕以铁皮覆船，无法漂浮。”齐泰回道。

    齐泰的想法代表了这个时代大多数造船工匠的惯性思维。虽然早在千年前，阿基米德就发现了浮力定律，但对这个时代的明国人来说，工匠却完全不具备任何科学思维。

    木头能浮在水面上，因此木头造的船当然也会浮在水面上。钢铁会沉在水底，若是铁皮与水直接接触，这船恐怕也会沉在水底。

    朱允炆无意给明朝的知识分子科普浮力定律，只道：“那咱们先找一艘小船试试如何？”

    军中当然也有铁匠，国库中也存有大量生铁。此时虽然海禁，但长江航运却是极为发达，天子要征一艘小船，包裹铁皮，当然是非常容易的事情。

    不消一日，朱允炆便在京军中看到了自己想象中的那种东西。

    这是一条应天府常见的小型乌篷船，可容纳三人。船板上铺着草席，因此可坐可躺，但如果船上的人站立起来，便需要十分小心谨慎。否则船只重心太高，就有倾覆的危险。

    乌篷船本身也十分轻巧，四五个船匠抬着便上了岸。拆去了船上乌篷，将船底翻转过来。

    不同于后世机器生产的铁皮，不同的铁坯在不同的铁匠手中锻造出的铁皮，不仅薄厚不规则，连形状也是各异。

    “铁皮可以重叠，但不要露出空隙。”朱允炆仔细叮嘱着。

    不过在工匠们看来，天子的这一想法简直是异想天开，缘