千蔻暗暗惊奇：消息传得倒快，这算真的呢，还是算假呢？犹豫一时，点了点头。

    时婵裳顿时露出惊诧的神色。“怎么可能？”她自言自语，“莫非申屠昆死而复生？——就算申屠昆死而复生，薛让也未必吃亏，这事蹊跷！”问千蔻：“究竟是怎么回事？”

    千蔻心里明白，却不愿相告：一来心中羞愧，说出来面上无光；二来是讨厌这时婵裳，不愿告与她实情。她有些儿得意地呶了呶嘴。

    时婵裳却洞悉神色，立刻将事情的前因后果猜到八分，她哼的一声冷笑，道：“想必是因为你了？哼！又是薛谭玩的好把戏！我还奇怪薛让从哪里把你弄了来，原来是在双绝庄！他薛让还真是不知死活，敢来招你。这一遭不是双绝庄走运，能好模好样儿的离开，要算他薛让走运才是。”说完在地上啐了一口，提起篮子往厨房去。

    千蔻听她忽然提起薛谭，真是莫名其妙，暗想：这事和哥哥有什么相干，她怎么说是哥哥的把戏？又想：自打她知道我是薛千蔻，眼里就十分看我不顺，这其中究竟是何道理，今日须教她一并说个明白。

    “人家要抓你，你还不知道为什么？”时婵裳无语了，“你究竟知道些什么？不住客栈，我们要露宿街头不成？”她不管许多，仍要进去。千蔻只得将她扯住。

    她便不耐烦了，道：“他治下的客栈若要认出你，无非是得了你的画像，你把脸遮住不就得了？”遂去买了个垂纱斗笠，盖住千蔻头脸，这才踏入客栈。

    两人找了个僻静的角落坐下，时婵裳突然拍拍千蔻的肩膀，问：“你瞧这丫头是你那阿好丫头不是？”

    千蔻抬眼看去，恰见一双男女并肩走进客栈来。

    那男子眉目疏朗，手持长剑；女子生得娇俏玲珑，肩上背着一个包裹。正是方不折和阿好两人。

    千蔻见了他二人，怒由心生，点了点头。

    “真是天要助我，”时婵裳喜道，“她既然走出了双绝庄，这就好办了。不过，她怎么和一个小子腻在一起，大庭广众之下卿卿我我，是何道理？”

    千蔻见他二人找了张空桌坐下，阿好拭着方不折额上的汗，确实十分亲密。

    时婵裳拿指尖叩了一会儿桌子，又说：“那小子好像是申屠昆的徒弟嘛。哎呀，不得了，不得了。”

    两人吃过饭，去客房歇着，时婵裳歪倒在床上，舒坦地吐出一口气来，说：“我还奇怪一个黄毛丫头为何要去招惹薛让，却原来是这么回事儿。瞧她与那小子眉来眼去，你侬我侬的，想来已生情意。薛让若当真出手，双绝庄势必庄毁人亡，是阿好丫头舍不得那小子，因而将你骗进庄里，摆了薛让一道。”

    千蔻听这言语，想起阿好与方不折说话时委昵的模样来，顿时恍然大悟。

    时婵裳又说：“你若当她阿好助双绝庄退却薛让，只是为了救那小子一命，却又是错看了她，这其中还有另外一番打算。想双绝庄是何等兴旺之家，庄主生平却只收了十二个徒弟，加上他两个不肖子，通共也就十四个。

    “所谓名门高足，便是最小最没本事的一个，那前程也是不可限量。她阿好一个小丫头片子，凭什么与其中之一配对？如今却不同了，他双绝庄能够挫败薛让，全靠阿好呀，用的手段也不光彩。他们是名门望族，最怕丑事外泄落下话柄。所以，倘若见阿好相上了哪个小子，别说会不会嫌弃她，恐怕还要尽力撮合，顺势收录阿好，方才免了门楣蒙羞之忧。这个阿好，只一个举动就有如此大丰收，不得了！”

    千蔻听时婵裳这样一分析，再一回想阿好刚才那喜气洋洋的模样儿，气不打一处来，暗自思量：且先容她好好儿得意一时，等薛让回来，就送她个好景不常。

    时婵裳躺倒在床上，又道：“我已探得她的客房，等一