我怎么舍得送怡姐儿去这种地方”语未毕，已落下泪来。

    王妈妈就在一边儿劝：“不是没有嫁过去么，这正是老天爷开眼，咱们二姑娘的福气在后头呢。再说，您不是已看中了一家”

    “嗯，”王氏闻言，眉头微松，点头道：“那家是不错，我看着比京城里所谓的高门大户强上不少。不过，这件事儿还得问问怡姐儿，她如今大了，有自己的主意。我也不是那独断专行的娘，婚姻大事，总要她自己点过头。”

    因趁着某日下午，婧怡来她屋里闲坐，直截了当将事情说了：“你姐姐一嫁出去，接下来就是你。母亲也不瞒你，我已为你选了一户人家，想问问你的意思。若你也觉得好，再相看不迟。”

    出乎王氏的意料，婧怡并未露出小女儿家的羞涩，更未面红耳赤地推脱，而是更直接地回：“是怎样的人家？”

    吃惊归吃惊，王氏仍是定下心来，先将自己对京城的所见所感说了一番，才转入正题：“他家父亲是杭州府的同知，正五品。那公子乃家中嫡长子，十七岁，去年下场考了府试，虽没有中，但举人也不是说考就考得出来的。如今正在家中闭门苦读，预备今年秋闱再下场。”炖了顿，笑道，“那少年我见过一面，举止文雅c面貌清秀，是个礼数周全的好孩子这些倒也罢了，我最看重的，是他家人口简单。他家中有规矩，正室进门前，爷们不可纳妾；正室三年无出，方能停妾室的避子药。因此，他家几个兄弟都是嫡出，他父亲身边只一个无出的老姨娘这样的家风，那公子必定也是个正派人。”

    见婧怡久久没有出声，便又语重心长道：“别人不知道，我却晓得你的才情学问都不在你大姐之下，而且你骨子里一向有股傲气，看着随和，眼界却高。可是怡姐儿，咱们家就是这样的身份，别说你父亲如今赋闲在家，便是当年，也不过是个从五品，比那同知还低了一级是我们做父母的对不住你，但这才是真正和我们门当户对的人家。如你大姐，勉强嫁去了江家，可你姐夫满屋子的妾室通房，绮姐儿又能过上什么样的日子？”

    婧怡望着母亲恳切的目光，慢慢垂下了眼，道，“我都听您的不过，女儿有些话，一直想对您说，”她将头靠在王氏膝上，“您觉得大姐夫不好，因为他有很多妾室；觉得同知家的公子好，因为他家妾室少。可是，多和少真的就不同么？女儿想说，五十步何必笑百步？”

    王氏瞪大眼睛，望着女儿说不出话来。

    婧怡神色淡淡，仿佛只是在说窗外的天气不错，花园子花开得真好，可那些话却深深刺痛王氏的心：“这世上男子但凡有些能耐，都要三妻四妾，差别不过多少。便是那没有的，也多半是有心无力。常听人说笑话，穷书生好容易考上秀才，第一桩告慰祖先，第二桩纳个美妾，第三桩发妻搁一边——说的正是这男尊女卑的世道。”

    王氏只觉痛心疾首，好端端的女儿，怎会有这些极端想法，如她这般作想，嫁人岂不是受苦，那女子又何必成亲？

    因忙斥道：“从哪里听来这些乱七八糟的疯话，这世上难道就没有一个好男儿了么？”

    “没有，”婧怡缓缓摇头，“女儿从没有见到过——大伯父虽一生只有大伯母一个，但他身子向来不好，对大伯母也是淡淡的，以女儿之见，他娶大伯母，多半还是为了她的嫁妆，”顿了顿，并不看王氏面色，只继续道：“还有父亲，且不说他现在如何宠爱毛姨娘。单指以前，他对您可曾有过半分真心？娶了您，外祖父才一力资助他进学；后来进了京，他需要您主持中馈c出门社交，除此之外，可曾对您嘘寒问暖c甚至闲话说笑？女儿说句不孝的话，父亲于您，与其说是丈夫，倒更像上峰，您为他弹尽竭虑c誓死效忠，可上峰想什么做什么，却不是您该问该想的！”

    “住口！”