波洛神情专注地瞧着罗迪那张阴暗不定的长脸，在心里马上给他下了一个恰当的评语：神经过敏。的确，罗迪的神经处在极度的病态中：他的双手直打哆嚏，眼里充满了血丝，声音嘶哑而烦躁。他对侦探的来访丝毫不欢迎。然而，波洛却表现出极大的耐性。

    “我要帮助埃莉诺小姐，我想您不会不高兴吧？”

    “不，当然不会的，可是……”

    “您想问我能做些什么吗？我能够设法弄清真情，可能找到有利于被告的事实。”

    在罗迪的目光中闪过一丝疑惑，他叹息着说道：

    “咳，要是能找到……”

    波洛继续说：

    “如果您能说出您对这一案件的想法，您一定能够对我有所帮助。”

    罗迪站起身来，心神不安地在屋里踱起步来。

    “我能说什么呢？所有这一切是这样荒诞离奇。埃莉诺，在孩提时代我就熟识的埃莉诺能把谁毒死！而且还是为了嫉妒！想到这儿甚至都觉得可笑，可是如何才能使陪审员们相信呢？他们只相信事实，而事实对她是不利的。”

    波洛思付地点一下头。

    “您，罗迪先生，是个有头脑的好心人。现有的事实证明埃莉诺小姐有罪。您了解她的性格，所以您为她辩解。那么根据您的看法，实际上是怎么回事？发生了什么事？”

    罗迪完全束手无策了。

    “这事太蹊跷，鬼才能弄清！我想，护士不能做出这种事吧？”

    “她没接近三明治，这点已被证实，她不可能往茶里下毒，服毒自杀。对这点我坚信不疑。此外，她有什么理由要杀害玛丽呢？”

    罗迪高声说道：

    “那么别的人谁有理由一定要杀害玛丽呢？”

    波洛表示同意地说道：

    “问题难于猜测的一面就在于此，谁也没有杀害玛丽的理由(他心里补充说：“埃莉诺除外”)。那么，按着事物的逻辑可以说玛丽没有被害，但是，咳，她被害了。我首先请您原谅，罗迪先生：做一个侦探，同时又要做一个真正有礼貌的人是很难的，因为不得不谈及一些令人不快的事情，向人们提出涉及到他们私生活的问题，甚至是有关他们感情的问题。您要理解我的处境，罗迪先生。那么我们就快点儿结束这个令人伤心的话题吧，再也不谈它了。罗迪先生，请您告诉我，您追求过玛丽，这是真的吗？”

    罗迪站在窗旁，机械地摆弄着窗帘的绳穗儿回答说：

    “是。”

    “您爱上她了？”

    “我认为是这样。”

    “这么说您还不太敢相信这点？”

    对方难以启齿地说道：

    “不知道……她是那么美丽动人，像幻影，像梦境。这一切都好像不是现实。当我初次看见她时，我的神经都错乱了……简直丧失了理智，可是现在一切都消逝了，好像根本什么也没发生过。”

    波洛点头说道：

    “我理解您的心情。她死的时候您没在英国吧？”

    “没有。我七月九日去国外了，八月一日回来的。埃莉诺给我拍了电报，得到这个消息后，就马上赶回来了。”

    波洛再没提出问题，而是自己说起来：

    “是呀，生活就是这样。春天的早晨，姑娘的笑脸儿——

    已经安排妥妥当当的、有条有理的全部生活一下子翻了个个儿。可是，您对玛丽了解些什么，罗迪先生？”

    罗迪口吃地说道：

    “现在我明白了，我对她了解得很不够。我觉得她善良可爱，可是实际上我什么也不了解，完全不了解。大概正因为如此，我才没有感到这是个重大的不幸……是呀，她很可爱，但是不特别聪明……可是