洛德一声不吭地看着波洛，然后掏出手帕，擦干满脸的汗水，一下于就瘫倒在沙发上了。

    “咳：“他喘口气说道，“你简直叫我冒汗了。我怎么也弄不清，您到底倾向哪面。”

    波洛欣然地解释说：

    “我是在了解说明埃莉诺犯罪的事实。现在我搞清楚了。据我的理解，毒死玛丽的吗啡只能含在面包里。除埃莉诺之外，谁也没碰过三明治。埃莉诺有杀害玛丽的宿怨。根据您的看法，她能够搞这个谋杀，而且很可能，事实上她也作了案。我看不出有另做考虑的理由。这是问题的一面，我的朋友。再看一看问题的另一面。我们变换个角度看看这个案件。如果埃莉诺没有杀害玛丽，那么是谁杀的呢？或者说玛丽是自杀的？”

    洛德坐直了身子。在他的额头上出现一道皱纹。他打断了波洛的分析：

    “您不完全对。”

    “我？！”波洛在心情颇佳的情况下感到自尊心受到了伤害。“我……不完全……正确？！”

    医生坚持己见说道：

    “是的。您方才说除了埃莉诺以外，任何人也没碰过三明治。这点您不可能知道。”

    “可是当时房子里没有别人。”

    “这我清楚。可是我们忽略了埃莉诺走出屋门到更房去的这段时间，这期间三明治是放在餐室里的一个盘子里。任何人都可以利用这个机会。”

    波洛深探吸进一口气。

    “我承认，您是正确的。确实有一个空隙，某某可能乘此时机把毒药放到三明治上。我们应当竭力把这个‘某某’查出来。”

    他停了一会继续说道：

    “不是埃莉诺而是另外一个人希望玛丽死。为什么呢？

    她的死对这个人有利吗？玛丽有什么财物可继承的吗？”

    洛德摇摇头。

    “现在还不行。再过一个月她就会得到两干英磅。埃莉诺打算把这笔钱转到玛丽的户头上，因为埃莉诺认为这是姑妈的遗愿。但是有关遗产的种种事宜还没有最后处理完毕。”

    “那么，困财害命这一动机就不存在了。”波洛做出结论说，“您说过玛丽很漂亮。这总是能引起一系列麻烦事。有追求过她的男人吗？”

    “可能有。我不太了解。”

    “谁了解这个情况？”

    洛德得意地微笑了。

    “最好让您和霍普金斯护士相识。她是个梅登斯福德的‘万事通’。”

    “那您就给我讲一讲两位护士吧。”

    “奥布赖恩是爱尔兰人，是个有经验的护士。她有点傻气，有时还说谎话，但没有恶意，只是为了说几句俏皮话。”

    波洛点点头。

    “霍普金斯，”医生继续说道，“是个随机应变，比较机灵的中年妇女，心眼儿挺好、办事利落，可是喜欢多管闲事。”

    “如果这个案件牵扯到农村的那个小伙子，霍普金斯护士能了解这件事吗？”

    “这您不必怀疑。可是这未必能给我们提供什么。玛丽长期不在家，她在德国呆了两年。我的天哪：“突如其来的新想法使医生惊叫起来，“可能这是从德国来的小伙子和她算总账了？”

    波洛对这个想法持怀疑态度，而洛德却抓住不放。

    “您想得太离奇了。”波洛使他冷静下来。“但是确实存在这个可能性。”

    “什么样的可能性？”

    “六月的一个晚上，不知是谁从霍普金斯护士的小药箱里拿走了一管儿吗啡。可能玛丽看到了。”

    “她会说出来的。”

    “不，不，我亲爱的。您要合乎逻辑地想一想。随便哪个人，当他看到某人，比方说埃莉诺、罗迪、奥布赖恩护土或者其他仆人打开了