玛丽沉思起来。

    “有意思。”她思忖着说，“谁是我真正的父亲呢？”

    霍普金斯左恩右想。委实不便启口。她张开了嘴又闭上了。看来她不知如何是好了。突然一个人影照落在地板上。

    玛丽和霍普金斯转过脸去，发现埃莉诺站在门口。埃莉诺打招呼说：

    “你们好：“霍普金斯护士回敬说：

    “您好，埃莉诺小姐。多么美好的天气呀，不是吗？”

    埃莉诺继续说：

    “我准备了三明治。你们不想和我一起吃点什么吗？现在正是中午1点钟，为了一顿午饭你们还得回家走那么远的路。我这儿的东西够咱们吃啦。”

    霍普金斯高兴极了。

    “您太好了，埃莉诺小姐。我确实不想没清理完东西就跑回家去。我本来打算今天早晨我们清理完，所以才提前看望病人，可是没有想到在这儿耽搁住了。”

    玛丽也感激地说道：

    “谢谢您，埃莉诺小姐，您的心肠真好。”

    她们三个人向埃莉诺出来时没关上门的大厅走去。大厅里凉飕飕的，玛丽打了个寒战。埃莉诺瞧她一眼问道：

    “怎么啦？”

    “噢，没什么。从亮处进到这里觉得不舒服。”

    埃莉诺轻声说道：

    “奇怪，今天早晨我也有过同样感觉。”

    可是霍普金斯护士笑着说：

    “嘿，你们还要说屋子里有鬼呢，可我什么感觉也没有。”

    埃莉诺微笑了。她从正门的右侧把客人领到客厅。客厅的窗子开着，室内的气温舒适宜人。埃莉诺穿过大厅来到餐室，端起一大盘三明治立刻又回到了客厅。她把盘子递给玛丽说：

    “吃吧。”

    玛丽拿一份三明治。埃莉诺在一瞬间留意到玛丽洁白整齐的牙齿咬住了面包。埃莉诺把盘子紧贴在自己的胸口，轻轻地叹了口气，沉思地站在那里，可是当她发现霍普金斯用不加掩饰的贪婪的目光瞧着三明治时，她脸红了，便赶忙将盘子递给了霍普金斯，然后自己也拿了一份，并抱歉地说：

    “我想煮点咖啡，可惜忘买了……可是还有些啤酒“如果我想到拿点儿茶来就好了。”霍普金斯说道。

    埃莉诺提醒说：

    “在橱柜的铁盒里还剩一点。”

    护士的脸马上现出高兴的样子。

    “我马上烧开水。牛奶可能没有了吧？”

    “有一点。”埃莉诺说。

    “那就好了：“霍普金斯高声说道，同时急忙走出房门。

    剩下两位姑娘了。气氛顿时变得使人透不过气来的紧张，话也不投机。在埃莉诺审视的目光下，玛丽路缩起身子。

    过了一会儿，她突然鼓起勇气，打破了沉寂：

    “埃莉诺小姐，您不应当想……”

    埃莉诺敏捷而傲慢的目光逼视着玛丽，她把话停下了。

    “我不应当想什么？”埃莉诺的语调宛如一块生铁。

    “我……我忘记想说什么了。”玛丽吞吞吐吐地说道。

    霍普金斯拿着装有褐色小茶壶、三个茶杯、还有牛奶的托盘走进了客厅。她没注意到不和谐的气氛，高兴地说：

    “茶好了！”

    霍普金斯把托盘放到埃莉诺面前，但埃莉诺摇摇头说道：

    “我不想喝。”

    她把托盘推到玛丽面前。姑娘倒了两杯茶。护士心满意足地长叹了一口气，说道：

    “新沏的浓茶。”

    埃莉诺站起来走到窗前。霍普金斯关心地劝她道：

    “您还是喝一小杯吧，埃莉诺小姐。这对您是有益处的。”

    可