犹太区的小路上骑楼林立，上头覆盖着错落有致的芦苇草，保护行人免受烈日曝晒。家庭主妇坐在门槛上七嘴八舌，当挑水夫经过时，她们先解了渴再重新扯开那没完没了的闲谈，最后连收工的工艺师傅和刚从工地下班的砖匠也加入了讨论。

    每个人都很关心摩西的判决。某些人认为，他将被处死刑；另一些人则认为，只会有短期的坐监。一些极端主义者主张暴动，而大部分的人则偏向宿命论，谁敢挑战法老王的军队和警察呢？总之，摩西罪有应得，他不是动手杀了人吗？但愿严苛的法律不偏袒任何人，即使摩西依然深受人民爱戴，谁不记得他为砖匠所付出的努力和为他们所争取的物质利益吗？许多工人希望他再度成为建筑师，重新照顾他们的前途。

    亚郎感同身受周遭的悲观气氛。当然，摩西的命运掌握在耶和华手中，但是埃及法律不可能饶恕任何罪犯。假如亚伯内同意出庭作证，将可洗清这桩冤屈，但是这名砖匠却坚决地声称摩西说谎。他同时拒绝于结案之前跨出大门一步。既然亚郎没有任何证据可反驳亚伯内，便无法要求族长强迫他出庭作证。

    亚郎走在路上，看见一位头戴斗篷的乞丐。靠在墙上，双腿弯曲，狼吞虎咽地吃着路人丢给他的面包屑。第一天，亚郎试着忘了那个可怜虫；第二天，他亲自拿东西给他吃；第三天，他在他身边坐了下来。

    “你没有亲人吗？”

    “一个也没有。”

    “你结过婚吗？”

    “我的妻子过世了，孩子也都走了。”

    “你受了什么厄运的打击？”

    “我本是个米商，有漂亮的房子住，生活无忧无虑……但是我在外拈花惹草，铸下大错。”

    “上帝惩罚你。”

    “你说得对，但不是他让我穷苦潦倒。有个人发现了我的奸情，便敲诈我，打击我，破坏我的婚姻，我的妻子因此含悲而亡。”

    “你说的这个人真是个恶棍！”

    “一个继续危害世人、散播痛苦的恶棍……除了我之外，其他的人也吃过他的苦头。”

    “他叫什么名字？”

    “我不好意思说。”

    “为什么？”

    “因为他是犹太人，和你我一样。”

    “我叫亚郎，我在族群里有一点影响力。你不该缄默不语，因为害群之马将使全族蒙受污染。”

    “什么都不重要了，如今我已孤家寡人，山穷水尽。”

    “虽然已山穷水尽，你还是得替别人想一想。那个人应受法律制裁。”

    “他叫做亚伯内。”乞丐喃喃自语。

    这一次，亚郎有足够的理由控告亚伯内为非做歹了。当天晚上，他随即召开长老和族长会议，向他们叙述那位米商的不幸遭遇。

    “不久以前，”一位长老承认，“亚伯内敲诈了一批砖匠，他们三缄其口，只耳闻过一些谣传。现在我们知道为什么亚伯内不愿出庭作证了。原来他宁愿等待风声平静点。”

    “摩西在坐监，只有亚伯内救得了他！”

    这是个烫手山芋，没有任何长老想管闲事。其中一名族长总结他们的看法。

    “坦白说，摩西犯下谋杀罪让所有犹太人蒙受猜忌，他被绳之以法，不算过分。再者，他又回来胡乱散播那些疯狂的信仰，最好还是让事情自由发展。”

    亚郎暴跳如雷。“全都是苟且偷生的人！那么，你们选择帮助亚伯内那个无赖，让曾经为我们奋战过的摩西白白地去送死！但愿耶和华将你们打入惨绝人寰且永无翻身之地的十八层地狱！”

    会议的大长老，一位退休的砖匠大声地说：“亚郎说得对，我们这样做很无耻。”

    “我们保护亚伯内，”一位部落长老说，