刽子手，拉美西斯的狮子，它的咆哮曾令多少埃及人和叛徒震慑。这头巨兽，在对抗赫梯人的卡叠什战役中的表现英勇忠贞，因而博得法老赏识，颁赠一条金项链。它的体重超过三百公斤，身长四米，拥有浓密闪亮的狮鬣，密实地从头顶盖到它的脸颊、脖子、一部分肩膀和前胸。那一身又硬又短的皮毛，带着亮丽的浅棕色。

    方圆二十公里内，人们便可瞧见刽子手满面怒容，而每个人都明了拉美西斯也一样充满怒气。自从赢了卡叠什战役之后。他便成了众人景仰的拉美西斯大帝。

    是真的吗？尽管他威震四方，英勇过人，这场胜仗却没有办法让埃及的法老将其戒律强行在那些安纳托利亚的野蛮人身上实施。

    埃及军队在战场上的表现令人失望。将军懦弱无能，弃拉美西斯于不顾，任凭他独自面对那几百万满怀信心的敌人。但是躲藏在光明背后的阿蒙神，听见了他儿子的祈求，把一股超然的神力交付到法老手中。

    经过五年纷纷扰扰的统治，拉美西斯相信他在卡叠什的战绩应足以吓阻赫梯人于短期内再度造反，而近东地区也得以安享一段和平岁月。

    然而他竟错得离谱，他，这头野公牛，埃及护国圣令的宠儿，光明之子，在面对迦南和叙利亚南部那些传统诸侯国内轰轰作响的暴动时，还匹配得上这些冠冕堂皇的尊称吗？赫梯人不仅没有放弃继续鏖战的念头，他们甚至联合贝都因人和一些长久以来即觊觎富庶三角洲的抢匪和杀手，发起了一场大战争。

    瑞师团团长走向国王。

    “陛下……情况比想像中还严重。这不是一次普通的暴动，据我方侦察官的报告，所有迦南地区的国家群起对抗我们。第一个危险解决了，还会有第二个，然后第三个，然后……”

    “你不希望弭平暴动？”

    “我方将损兵折将，陛下，而且没有人愿意白白地牺牲性命。”

    “拯救埃及——这样的理由够充足吗？”

    “我不是这个意思……”

    “然而你却是这样想，将军！那么卡叠什的教训根本没让你得到任何启示。我是否该自责身边懦夫成群，他们牺牲他人性命，原是为了保全自身的性命？”

    “我和其他的将领对您惟命是从，陛下，我们只是单纯地希望您能提高警觉。”

    “我方间谍组织是否已经取得有关亚侠的消息？”

    “很遗憾，没有，陛下。”

    亚侠，拉美西斯的老友兼外交部长，在造访阿穆府①省的王子时，误入敌人的圈套。他被拷问了吗？还活着吗？那些狱卒是否认为这名外交官有勒索的价值？

    ①黎巴嫩。

    自从得到消息之后，拉美西斯便调派那些新近经历过卡叠什震撼的官兵将领。为了拯救亚侠，他得穿越一些危险地带。那些地方的王子再一次违背他们服从埃及的誓言，将自己贱卖给赫梯，以换取些微金钱和虚假承诺。谁没梦想过侵入法老的属地，将那取之不尽的财富占为己有呢？

    拉美西斯大帝有多项工程要建造：底比斯的百万年神殿、拉美西斯神庙、卡纳克神庙、卢索尔神庙、阿拜多斯神庙、国王谷的永恒陵寝，还有阿布辛拜勒，那个他亟欲献给挚爱妻子妮菲塔莉的巨石美梦……他又回到这里，迦南的森林边缘，站在山丘上，眺望一座敌军的城堡。

    “陛下，我是否可以大胆地……”

    “请直说，将军”

    “您所展现的威力真是太厉害了，我相信穆瓦靼力帝王一定能够了解您的意思，释放亚侠。”

    赫梯帝王穆瓦靼力顽强阴险，认为惟有武力可以建立独权统治。他身为强大联军的首领，却在攻打埃及时节节败退，然而他竟发动另一场由贝都因人和中途加入的暴徒所主导的突击行动。