老人机敏地伸出食指朝嘴巴上一挡，接着又手掌一张地阻止百介前进。

    是在示意百介别动吧。

    看得他连忙屏住了呼吸。

    治平悄悄移向门前，接着便以背部紧贴这门往里头窥伺。

    看来，屋内似乎有什么人。

    治平将右手探进怀里。

    他的怀中藏着一把匕首。

    “来者何人？”

    话一说完，老人旋即以迅雷不及掩耳的速度拉开了门，弓身跃入屋内。

    瞬间只听到刀子挥空划过的声响——紧接而来的便是一阵静寂。

    百介先咽下一口口水，接着才走到了门前。

    映入眼帘的是治平矮小的背影。

    屋内是一片昏暗。

    一个闪闪发光的东西抵在治平肩上。

    那是——武士刀的刀锋。

    “治……”

    治平先生——百介虽想这么喊，却喊不出声来。

    不知所措的他只能往前跨出一步。

    治平丝毫没有动弹。

    而在治平前方有个单膝跪地与其对峙的武士，同样也是动也没动一下。治平的匕首抵在武士的腰际。

    握在武士手中的大刀，刀锋则停在治平的颈子旁。

    而且距离他的颈子仅有一层皮厚的距离。

    “我输了。”

    治平迅速地抽回了匕首。

    武士也默默不语地收回了刀子。

    “为何没砍下去？”

    “因为你停手了。”

    “你也算是砍到我啦。”

    “并没有。咱们算是打了个平手罢。”

    “哼。就凭一支如此短小的家伙，哪打得过长刀？只怕还没来得及跨出一步，就得挨上一刀了。为何停手？”

    “乃是因为……”

    “右、右近先生？”

    百介喊道：

    “这、这可不是右近大爷么？”

    “什么？”

    治平交互地望着百介和武士，接着便将吓得浑身僵硬的百介给硬拉进了长屋内，使劲地拉上了门。

    “喂，这个叫右近的，可是那场船幽灵事件的……？”

    “是、是的。您真是右近大爷没错吧？”

    武士——也就是东云右近缓缓点了个头。

    东云右近——

    来者就是今年年初，曾与在土佐被卷入一场惊天动地大骚动的百介和阿银一同行动，不，甚至可说是生死与共的浪人。百介、阿银、与右近三人在即将被断罪之际，为又市一伙所救。对百介而言，那还真是一场九死一生的稀有体验。

    ——不过……

    百介耸了耸肩。

    在那场千钧一发的救人戏码中，右近虽捡回了一条命，但对真相一无所知的他却被只身留在现场。百介也十分清楚，在弄清个中玄机前，又市一行人所设的局看来是如此不可解，教人只能认为是妖魔鬼怪所为。因此在右近眼中，百介和阿银等于是和一群妖怪一同消失的，因此极有可能将他们俩与妖魔鬼怪等同视之。

    因此，或许右近至今仍认为百介亦非人世肉身。

    “右、右近大爷，这……”

    “山冈大人，看来您亦是血肉之躯呀。”

    右近说道。由于四下昏暗，看不到他脸上的表情，因此也听不出他如此说是不是话中有话。

    右近将视线从百介身上移开，并把刀收回了刀鞘里。

    接着，这浪人作了个深呼吸，将视线移向治平，并向百介问道：

    “这位——可就是治平大人？”

    没错，我就是治平，百介还没来得及回答，治平便迳