她在画廊里看账本，下意识听到一个很熟悉的声音。她抬头一看，他在那边，跟克洛伊并肩站在杰夫考特·沃克的画作之前。沃克的这幅精品颇有惊心动魄之处，他正在听克洛伊向他解释这幅画对她的意义。他背对着她，但是她还是能从他的牛仔裤与深绿色马球衫认出他来，宽阔的肩膀逐渐削成一个结实的屁股。

    她觉得一阵轻微的刺痛，随之而来的焦躁，让她觉得很不安。她今天晚上本来就是要到他家去，现在才下午两点，但他却来了，在她的地方。不是说他不能来，她本来就想找个时间，邀他来看看她的画廊，检视她的库存，但他却出其不意过来，难免让她觉得有些措手不及。

    她站起来，悄悄地滑到他们身边，盘算开场白，但是他感觉到她的靠近，一个转身。“克洛伊带我四处逛逛，”他说，“看起来你全神贯注在工作上，我不想打扰你。”

    “我想我可以等会计去把它算清楚。”她说，“我自己加，每一次的数字都不一样。”她转身朝克洛伊递过一个微笑，克洛伊看懂了，自己找事情忙去了。

    她带他看了一两幅画，然后引他到后面的小办公室。“那是克洛伊。”她说。

    “我早猜到了。”他说，“难怪你情不自禁。”

    “你不在乎她是我的员工？”

    “她帮联邦调查局工作，我都不在乎。”

    “她看起来很好吃，对吧？你想要干她吗？”

    “目前没有这个念头。”

    “也许你可以。我们三个一起玩，要不，我把她绑上一个大蝴蝶结，让她当你的生日礼物。”

    “这种礼物请你常常送。”

    “她的奶头也有穿小环环，胸部又大又柔软，跟盆奶油似的。”

    “你是想把我弄得很热，是不是？”

    “倒也不是。什么风把你吹来的？我今天晚上本来就会到你家去，跟你说故事。”

    “我先。”

    “你先什么？喔，你要先跟我说个故事？难道小约翰昨天晚上做了什么亏心事？”

    “根本没离开屋子。整天都在工作，点了个披萨，然后继续工作。”

    “还有剩吗？”

    “当早餐吃了。”

    “贪吃鬼。”

    “我们今天晚上可以再叫。”

    “不要，”她说，“披萨跟报复一样，冷点比较好。你要跟我说什么故事？”

    “不是我要跟你说什么故事，你要自己读。”

    “不大明白……你的书写完了？”

    “初稿。接下来我要用几个星期的时间去修补润饰，再交给罗姿。如果你要的话，现在就拿去看吧。”

    “你真的不介意？”

    “求之不得。”他说，“其实，我非常想知道你的反应，所以我才会到你这里来。我要知道你会不会想先睹为快——”

    “来吧，”她说，“我让克洛伊下班的时候锁门，你跟我现在就走。”

    她坐在桌前，手中是草稿，前面有杯咖啡。他已经检查过拼字了，但是有些地方是别字，电脑也无能为力。起初，她还用红色的粗笔把别字圈起来，方便他订正。但是，这样一来，速度就慢下来了。于是她决定读第二遍的时候再圈。现在她只想沉浸在小说的情节中，享受全然的阅读乐趣。

    这个故事真精彩，主角有血有肉，跃然纸上，有几分神似约翰，却又自有个性，配角也是刻画周密，滴水不漏，行文、对话状似简单，实则余意不尽，透明清澄一如玻璃。刚开始，她还记得作者就在身边，她必须提供一些阅读心得，有了这番心思，拉开她跟这个故事的距离，不免有些隔阂。现在情况变了，评论的念头被她抛到九霄云外，完全融入故事之中，在她眼前什么都没有了