不管走到天涯海角，乖戾的青少年几乎都长一个样。青少年总是惊天动地地想要一些东西，可他们通常是要不到；当他们因此而伤心难过时，偏偏大人又觉得那不过是小孩子小题大作，这才是最大的羞辱。

    大人都说，随著时间过去，再破碎的心也会愈合。这话或许没错，但是用在我对翰迪的感情上，却一点也不对。时间已过去好几个月，冬天的那些假日来了又去，我依然对周遭的一切视而不见，浑浑噩噩地混著日子，对包括我自己在内的任何人都像个废物。

    使我心情更加乖戾的是妈妈与夏路易两人那炫耀又高调的关系。他们竟会凑在一起，替我带来无穷的困惑与憎恶。我从未看过他们和和气气地相处片刻，大多数时间都像被困在一个布袋里的两只猫那样争吵不休。

    路易总是把妈妈往最坏的方向带去。她只要跟他在一起就喝个烂醉，而我母亲从来不是爱喝酒的人。她向来坚持个人的空间不容侵犯，可是跟路易在一起时又变得很粗野，不是推打就是拉扯。夏路易引发她野性的一面，而身为母亲的人是不能太野的。我多么希望她不是个金发美女，也多么希望她是穿著围裙在家煮饭、并常去教会聚会的那种母亲。

    除了这之外，隐约了解妈妈与路易那争吵、拉扯与相互的嫉妒，以及他们对彼此所造成的小伤害，其实是性爱的一种前戏，也带来不少困扰。路易很少到我们的拖车来，谢天谢地，但是我以及羽扇豆营地里的每个人，都知道妈妈在他的红砖屋里过夜。她有时带著瘀青的手臂、失眠的憔悴脸庞，或被胡须桩子磨得红通通的脖子回来，这也不是一个母亲该有的形象。

    我不知道母亲与夏路易的关系有多少是真正的快乐，又有多少是她在惩罚她自己。我想她认为路易是一个强壮的男人，但唯天知道，有多少女人误把男人残忍的行为当成力量。

    或许，当一个女人像我妈妈那样、独力对抗全世界太过长久之后，能把世界交给别人去管，感觉起来会像是卸下千斤重担那般畅快，即使对方并不是那么好的人。当我因为责任的重量而痛苦时，我也经常有那种“怎不有个人来替我想想办法”的渴望。

    我必须承认，路易也可以很迷人。即使是最烂的德州男人，也懂得如何以和蔼可亲的虚伪态度和舌粲莲花的本领，直攻女人的弱点。他似乎真的很喜欢小小孩，而他们也早就准备相信他要说的任何事。嘉玲每次见到他就笑个不停，可见俗话说“小孩本能地知道哪些人可信”，其实并不正确。

    不过，路易一点也不喜欢我，我也是全家唯一不喜欢他的人。那些让妈妈无比心动的东西却都是我最讨厌的，例如他那自以为了不起的傲慢姿态，以及数不清的手势，只是想藉以炫耀他拥有的那些莫名其妙的小东西。他拥有一柜子量脚订做的手工靴，其中一双用来自辛巴威的大象皮所做的靴子，价值高达八百美元。那些靴子成了维康镇的话题。

    有一次，路易带著妈妈以及另外两对男女到休士顿去跳舞，守在门口的人不让他把银质的扁酒瓶带进去。路易便走到旁边，拿出随身携带的折刀，割开那双象皮靴，把酒瓶塞了进去。妈妈后来告诉我时，她说这动作真蠢，也很浪费。但是她在后来的几个月逢人就说，我才领悟她对这种夸张的行为其实挺欣赏的。

    这就是路易，无所不用其极地表现他多么富有，其实他并不比我们有钱多少。没人知道路易花的那些钱是从哪来的，它的总数绝对高过整个营地的租金收入许多。他只是个虚张声势的人，光打雷而不下雨。

    有人谣传他偶尔贩毒，而由于我们距离美墨边界非常近，任何人若想冒个险并不困难。我不相信路易本人抽大麻或吸毒，烈酒应该是他所选择的麻醉品。但他若有机会输送毒品给回家来度假的大学生，或觉得约翰走路还不够刺激的镇民，我