元朝末年，红巾军大起义，因为红巾军尚火德，火色为红，所以他们就往头上裹红巾。不过这跟火克金没啥关系，红巾军只是随了宋朝的德——他们一直打着“复兴宋室”的旗号，最早起事的韩山童就曾自称是宋徽宗八世孙。

    可韩山童造反没多久，局面还没打开，就被元军“咔嚓”了。他的老朋友、好帮手刘福通继续扛大旗，在公元1355年占领亳州，建立政权，国号就叫“宋”。刘福通让韩山童的儿子韩林儿做了皇帝，号为小明王，可这位小明王始终没有恢复传说中的赵姓，可见所谓宋徽宗多少世孙云云全是瞎扯。

    当时满中原到处都闹红巾军，最终颠覆了元朝政权，可胜利果实却被一个和尚加乞丐出身的家伙给窃取了，那就是朱元璋。公元1368年正月，朱元璋在应天府（也就是今天的南京）称帝，建立明朝，然后到了八月份，明军就攻入大都城，把元顺帝给赶回草原上去了。明朝的德性接续红巾军，也是火德，据说，“明”这个国号就代表了“三重火”。明是汉人王朝，汉朝是火德，称为炎汉，这是一重；明朝天子姓朱，朱就是红色，红色属火，第二重；“明”字拆开是日月，“日者阳之极也”，日配朱色，又一重火。

    然而这只是民间说法，事实上并没有资料证明明朝政府曾经正经宣告过德性。洪武三年（公元1370年），朱元璋下诏，让大臣们研究一下尚色的问题，于是礼部就表态了：“我们考究历代的尚色，夏朝尚黑，商朝尚白，周朝尚赤，秦朝尚黑，汉朝尚赤，唐朝服装尚黄，旗帜尚赤，宋朝也尚赤——看起来尚赤的比较多，咱们应该也尚赤。”朱元璋大笔一挥，准了。就连相关尚色这种问题都没把德性扯进来，由此可见一斑。

    洪武七年（公元1374年），朱元璋给北元（元顺帝北逃后的政权）写信，信里有“今我朝炎运方兴”的句子，说明他自己认为明朝应该是算火德的，但是经过宋人那么一折腾，再经过元朝那么一不理，他也就不把德性当太重要的事儿，觉得大家伙儿明白就好，不用专门下诏书明说。果然，明朝的士大夫对于这点是心里有数的，动不动就提“太祖以火德王”，而至于这火德有没有官方的告示，有没有继承的说明，却没人关心。

    就朱元璋本人而言，他是非常迷信的，尤其相信阴阳五行，所以建立在阴阳五行基础上的五德，他不可能不加理会，只是懒得正式公告而已。他怎么信五行呢？其实这从明朝皇帝的名字上就能瞧得出来。

    朱元璋是第一代皇帝，他的儿子们，包括朱标、朱樉、朱棣、朱权等，全是木字边儿，而第三代包括朱允炆、朱高炽、朱高燧等，名字的第二个字全是火字边儿——都有五行的影子。不仅如此，后面历代子孙的名字，朱元璋也事先规定了得跟五行挨着，一代是一行，永远不混乱。

    所以看吧，洪熙以后是宣德皇帝朱瞻基，土字底；然后正统皇帝朱祁镇、景泰皇帝朱祁钰，金字边；然后成化皇帝朱见深，水字旁；接着弘治皇帝朱祐樘，绕一圈又回到了木字边；正德皇帝朱厚照，四点底是代表火，同辈的嘉靖皇帝朱厚熜也是火；隆庆皇帝朱载垕是土；万历皇帝朱翊钧是金；泰昌皇帝朱常洛是水；天启皇帝朱由校和崇祯皇帝朱由检是木。不仅仅皇家正根儿，包括历代的藩王全都如此，从第二代开始，木、火、土、金、水轮着来，只可惜才转了两轮，第三轮刚起个头，明朝就没了。

    所以说，虽然没有正经宣示天下，但不能说明朝没有德性。可是也正因为老朱家自己哑巴吃黄连——心里有数，却不肯明说，所以这德性的根基不稳，总有人琢磨着翻案。原因何在呢？原来明朝人论正统的时候，并没有把蒙古贵族占据中原那一段儿给剔除出去，仍然把元朝算在正统王朝之内，朱元璋虽然在北伐的时候打出“驱逐鞑虏”的旗号，可是转脸却又说“本