前秦统一黄河流域，速度太快了，很多地方势力还来不及消化，再加上苻坚也是个心比天高的家伙，心想你们这些蛮夷光知道杀来杀去的，本天王可是个要继承中国正统的文化人儿，所以他决定，一个敌人都不杀，要以德服人，要达成百族共荣的新局面。

    苻坚的想法是挺高尚，然而理想很丰满，现实很骨感。公元383年，他打算亲自领兵去讨伐东晋，大臣们纷纷劝阻，说东晋有长江天险，易守难攻。苻坚冷笑一声：“我有百万大军，一人扔一条马鞭，就足以把长江给填平了，有啥可怕的？！”百万当然是夸张啦，可是按照史书上的记载，调集全国兵马，也有空前的九十来万，要说这九十来万人一拥而上，就算扔马鞭填不平长江，堆尸体也能够造成浮桥了。

    可问题是九十万大军没能一起涌上前线，这边儿苻坚领兵已经跟晋军接上仗了，那边儿后军还没离开长安呢。这样打仗，就是彻底的大笑话，人数再多也无济于事，再加上第一能打仗的王猛早就死了，第二能打仗的苻融（苻坚的弟弟）竟然一个不小心让乱军给踩死了，结果在淝水边上，晋军十来万人就把苻坚打得狼狈逃窜。

    吃一个败仗是小事儿，可是这么一来，原本笼罩在“大秦天王”头上那战无不胜的光辉就彻底消散了，于是全国各地的苍蝇、跳蚤啥的全都冒出头来，跟推多米诺骨牌一样，前秦瞬间崩盘。要是以此推论，前秦倒有点儿像是火德，碰到淝“水”，这火立刻就给浇熄了——当年刘秀把洛阳改名雒阳，看起来还是有点儿道理的，地名和王朝之间可能真有生克。

    且说苻坚在淝水惨败以后，各族野心家纷纷崛起，中原大地立时就冒出了无数割据势力，个头儿比较大的有后秦、西燕、后燕，后来又冒出来胡夏、北燕、南燕、后凉、北凉、南凉、西秦等等一大票国家。

    先说后秦，国主姚苌是个羌人，他是在苻坚登基前不久，因为战败而归降的，所以说，他对前秦有国仇家恨，但对苻坚本人不该有什么私怨。可是苻坚前脚在淝水战败，他后脚就竖起了反旗，自称“万年秦王”。公元385年，西燕军攻破长安，苻坚出逃，路上被姚家军逮着了，姚苌立刻露出狰狞嘴脸，开口就索要玉玺。

    前面说了，苻坚是破口大骂，还说：“五胡按次序也轮不到你们小小的羌族，玉玺我已经派人送到晋国去了，你绝对拿不着啦！”姚苌说：“您都落到这般田地了，还嘴硬哪？好吧，玉玺我不要了，您下道诏书，禅位给我，如何？”苻坚继续硬挺，说：“禅让和国统轮替，那是圣贤才能做的事情，你这个叛贼，怎敢自比古代的尧舜！”姚苌恼羞成怒，干脆把苻坚给勒死了。

    姚苌为了掩饰自己的罪行，还特意给苻坚上了个谥号，叫“壮烈天王”——天可怜见的，他倒是不想“壮烈”呢，是你硬要逼他“壮烈”的呀。

    不久之后，姚苌打败西燕军，攻入长安城，于是正式称帝，国号仍然叫“秦”，史称后秦。咱们已经说过了，他自说自话地说自家是火德，以继承苻氏前秦的木德，至于前秦究竟是不是木德，对于姚苌来说，这事儿真的重要吗？

    至于后燕、西燕，史书上也没有提他们的德性，但想来他们都自称是前燕的继承者，所以应该接着耍“木德”。其他几个小国都是路人甲、路人乙，打酱油的角色，他们究竟是什么德，就不必提了。不过有一国不能不说，那就是夏国。

    夏国的创始人名叫赫连勃勃，是匈奴人，他本是后秦的将领，后来戳杆子自己闹起了独立。赫连勃勃，一听这名字就是个满脸大胡子的蛮夷（当然啦，事实上人家长得挺有气度，据说就连后秦皇帝姚兴见了都流口水），而他所做的事情，也跟野蛮人差不太多。据说赫连勃勃修建首都统万城的时候，要求城墙坚固，每修一段城墙就派兵拿着长矛去捅，捅得进去就杀