见到花爷的时候，琪芸已经不再焦虑了。她戴着精致低调的黑色无边圆帽，搽深红色唇膏，手中的香烟散发出清香的薄荷味，原本略显平整的双颊用胭脂打得微微隆起。红石榴餐厅的点唱机里播放的爵士乐低沉缓慢，空气依然寒冷，只是通过食客的呼吸焐暖了一些。

    “他们再也等不了了，必须尽快。”琪芸怔怔盯着指间的烟，实际上每吸一口都令她烦躁，可就是怎么也停不了。

    “秦亚哲那边的事情已经了结了，东西都有了，你还怕交不了差？”花爷冷笑。

    “你明知道那东西只能顶一时的，我必须找到那箱货，否则——”

    “否则你就得被打回原形？”

    她抬头整了整脑后精心梳起的发鬏，颤声道：“这不是打不打回原形的问题，关系到太多事情。”

    “依我看，这最要紧的事情，是放毕小青回去，否则你可还得这么样两头受击，早晚会被压成碎片。”花爷慢吞吞地搅动了一下杯中的咖啡，将面上一层薄脂捣得七零八落。

    琪芸瞬间感觉如坠冰窟。

    次日，秦公馆门前又出现了一个藤箱，与装邢志刚的箱子从式样到大小均如出一辙，所以底下人亦不敢贸贸然打开，只慌忙向秦亚哲禀告，遂抬进公馆内的客厅。打开的时候，众人都拼命忍住捂鼻的冲动，因前一次已尝过被尸臭呛喉的滋味。

    所幸这一次，箱子里装的不是死了的舞厅老板，却是昏迷中的毕小青。这位秦家五姨太如砧板上的鱼肉一般出现，只穿着一件绣花图案过于浓艳的短褂，每道走线都找不到头的，别致中带有一些异样的硬朗。全身绵软，仿佛体内已被掏空，只余沉重的呼吸，除了那只断了一指的浮肿右手还缠着纱布，她几乎是健康完好的。

    新聘的管家略通医术，试过鼻息之后忙将五太太从箱内抬出，粗粗检查了一番，抬头对主人道：“谢天谢地，只是被下了点儿蒙汗药，晕过去了，过一歇就好了。”

    秦亚哲看着昏迷中的毕小青，一言不发。

    三天之后，杜春晓出现在秦公馆，只说是来要钱。

    “这可奇了，人也不是你找着的，凭什么来拿钱？”

    “就凭我们为秦爷拼过命呀！”杜春晓说得理直气壮，“秦爷大抵是忘记了，当初是谁通过旭仔那条线找到了邢志刚的下落，又是谁用借刀杀人的法子让邢志刚送了命？”

    “借刀杀人？”秦亚哲当即有些激动起来，“杜小姐想来是记性不好，我要你们去赎人，结果赔了金条又折兵。那广东人我是放了，目的是要通过他那条线找到邢志刚，谁知道他不知发了什么疯，竟对自己的老板下了杀手？如今小青能回来，怎么又成了你们的功劳？于情于理，这个钱我都不该付。”

    这一番奚落，不但未让杜春晓退却，反而愈发从容。只见她拿起盘子里的一块蟹黄酥塞进嘴里，大口嚼了一阵，方才说道：“我记性不好，秦爷却是脑筋不好！也不想想，五太太能平安回来，可不是邢志刚的善行，若非我们从旁周旋，您以为想找的人能平白无故出现在大门口？”

    秦亚哲一对铜铃般的大眼望住杜春晓，两只眼珠燃烧的火焰似要将人灼穿。杜春晓亦如此回视他，虽心跳如鼓，但她晓得，在“故弄玄虚”的游戏中，神棍是绝对不能输给任何人的。

    “哈哈哈哈……”秦亚哲发出惊天动地的狂笑，“杜小姐够胆量！这个钱，我给！”

    “过一阵子，我跟您要的可不止是钱了。”

    杜春晓心里这样想着，遂也笑出声来。

    毕小青虽缺了一根手指，表情却未曾露出半点痛苦。对镜梳妆的时候，迅速而细致，一丁点儿不似受了伤的人，描眉时裹纱布的手仍举得高低有度，一板一眼，看得出她有些心急，但节奏却很得当。娘