“情况？”

    电话那头的询问只得到沉默的回答。男人咋舌了一下，耐心等待。终于得到那头一句“出血过多”的暧昧回答。

    “所以？”

    他期待的不是这样的回答。他把国一送到自己所知道的最好的医生身边。如果得到的只是如此回答，岂不是毫无意义了？

    “说清楚点，怎样了？”

    他低声的询问得到的不是回答，而是沉默。对方的声音变得飘渺沙哑，然后通话中断，手机荧幕上显示“服务范围外”的字眼。虽然鬼之里高中跟这里一样位于山区，但那里设有专用的信号接收设备，通信质量良好，很少会发生收信不良的事情。

    响瞥了一眼作怪的机器一眼，想到口袋中的刀子，伸手拿出来。

    国一的伤口有三处——两处是从下方往上刺入的垂直伤口，再加上一处刀刃刺入后旋转的伤口，让内脏受损严重。

    国一是前鬼头的庇护翼。即使对方多么强大也不可能轻易倒下。

    那场雷雨中到底发生了什么事。

    响把刀子收入口袋中，打量四周。包围着鬼头本家大屋的是，茂密得不开花就不知道是树木的葱郁丛林。虽然会花费大量人力物力，但报上儿子的名字肯定会有人帮忙驱除树木病虫害。

    “樱花……”

    低喃出鬼之里的鬼们最喜欢的树木名字，风吹拂而过，四周一片静寂。他站在能环视全屋的山头一角，眯起眼睛。一到春天景色会更美吧。那讴歌生命美丽的樱花盛开，纯洁地散落一地，无论怎么看都让人感动。

    “桦鬼吗。”

    自出生就得到如此称谓的鬼。雪花稍停的二月初——之前还含苞待放的樱花却像庆贺那男人出生一般，疯狂绽放。

    漂浮在墨色黑夜，白皙得让人心寒的樱花，仰望着怒放的樱花，鬼们觉悟了。

    鬼头已经诞生。

    “让人想起鬼头出生那晚。”

    站在隔壁的男子——由纪斗低喃。响的视线从大屋上转开。规模大得让人无法想象这里是山区的大庭院和围绕大庭院生长的茂密樱花树——看到他那样一样的神态，看来大家所想的都相同。

    “那天，身处鬼之里外的鬼们不约而同地回来了。”

    想到此，他们不由得苦笑。

    那晚上在静寂的黑暗中，白色雪花停驻在枝头。不曾消融的雪花渐渐累积，发现那不是雪花的鬼呼来同伴，无言地看着盛开的粉红色小花。

    原本以为只有一棵樱花怒放，但所有樱花树像被传染似的，樱花迅雷不及掩耳覆盖了山头。

    “真恐怖呢。”

    由纪斗凝视着鬼头本家，低声说。

    “我害怕得忍不住发抖。”

    散落了一整夜的狂花却在早上完全不见踪影消失了。说完全消失有点太过分了，然樱花告知大家新生命降生后就归于大地了。

    生下来的孩子是华之鬼——被赐予“桦鬼”之名。但听到这名字的人都自动地把名字换成别的称呼——“鬼头”。

    意味着鬼族顶点的名字，需要经过长时间的考察，然后由被称为“三老”的鬼们得出将结论。但桦鬼不同。无需任何人决定，无需任何人选择，自然而然地得到了该名号。

    与生俱来的最高名衔。

    “最下层男人生的鬼得到鬼头之名吗？”

    响讽刺地笑了笑，低声诅咒。听到那柔和的问句，由纪斗视线从鬼头本家转到他身上。

    “响。”

    “我明白。鬼头之名由最强大的鬼继承。那家伙出生时，我父亲就不再是鬼头——我明白。”

    只是不甘心吧。因能力比较高而得到鬼头之名，然后一直珍而重之生活的脆弱男子，那就