马哈巴什肯定也对彩绣纹锦梦寐以求。这块在伍德·休斯收藏室里沉睡多年、价值二百万美元的20厘米×30厘米的壁挂，关键就在于染色技术。

    姑且不论彩绣纹锦，在古代染色技术中还有不少至今尚未完全解开的工艺之谜。例如克里欧芭朵拉酷爱的帝王紫，还有杨贵妃黄和小别町红的染色。

    如今已知黄可取自番红花的雌蕊，红可取自红花，唯有紫依然无法复原。只是最近才从墨西哥捕获到一种罕见的骨螺体腺中得到了这种紫。

    传说地中海沿岸曾经大量栖息过这种小型骨螺。如今，仅在墨西哥东路易海岸的礁岩上还少量栖息着这种贝类。阿兹特克人用它染制本民族传统的服装。

    骨螺小巧玲珑，轻按它的口盖，会分泌出一种体液。纱线沾上这种分泌物后，在阳光下先是由乳白色变为黄色，接着变兰、变绿，最后变成鲜紫色，经海水处理后，这种色泽永久不褪。

    克里欧芭朵拉紫要经过一番复杂的工艺处理方能获得。若要取得宛如日本火红秋叶的染色效果，那种技术难度更是非人所能想象。

    所以，马哈巴什理所当然要狂热地专注于古文献中的记载。即使不能使彩绣纹锦成为现实，也要设法弄清那种使人记忆回溯的气体成份，从而引导一场席卷世界的新发现热潮。

    拜乡认为，分秒之间，记忆就能回溯到幼儿时期，回到母胎、回到生父那里，这是绝对不可能的。但是可以把这种现象理解为从地底渗出的气体所引起的幻觉。在冬季登山遇险等情况下，登山队员们往往会共同体验到某种完全一样的幼觉。这种精神医学界已是常识性的话题。

    施以强烈的催眠术，朦胧中的幻觉就可能被引导到同一个方向上。

    然而，如果是事实怎么办？并非没有这种可能！

    另一方面，也可以从默坎等人对此事的执着孤行上，看出他们早已疯狂失态了。

    默坎打算让红站在紫气中，万一红的记忆果真能够迅速回溯的话，她将回到《无月夜抄》里所说的世界中去，回到曾经在白骨温泉栖身的祖先那儿，回到母女同时托身于一个青年邻居的时代，而且在记忆里也会留下一首筱田林古歌，然后化狐离去。再向前回溯，这会在逃离了阿拉克之丘之后，与赶来救她们于危难之中的频毗沙罗国王相会……

    拜乡感到头晕目眩。

    两天后，红就要在克格勃的护送下，从里海登陆了。大概首先要试站在阿拉克之丘上吧。接着，将在护卫的簇拥下来到开伯尔山口，为的是追溯三千年的岁月。

    一旦拜乡再遭失败，红将踏上通往昔日的旅程。旅行归来后，她将把一生交给默坎，为他生儿育女。——也许她已经有孕在身了。

    在拜乡的脑海中，那片鲜红的叶脉在漂荡沉浮……

    从巴基斯坦的杰卢姆越过沙漠，再南下五十公里，就到了德腊。一百多年前，此地就开始了秘密制造武器的历史。现在，最擅长此道的是阿富汗的山地民族帕坦人。

    武器的买卖，在著名的黑市场帕腊进行。这座被石砖城墙围得水泄不通的小城，除了武器，还有其他各种非法物品的交易，唯有麻醉剂和酒制品例外。

    警察从来不进入德腊和帕腊，只在城门口设岗盘查。岗哨如同虚设，警察对武器的进出熟视无睹。

    越过国境来购买武器的帕坦人，因为和这里的居民同属一个民族，所以可以在国境线上自由往来。

    拜乡一行进入了帕腊。他们购买了四挺轻机枪、四支手枪、十五颗手榴弹，还有洋弩、达纳炸药和一些子弹等等。

    他们在拉合尔时，曾绎买下了一辆四轮驱动的旧汽车，现在派上了用场。当他们满载着武器的汽车开出城时，站岗的警察并不干涉，仅仅表现出一副想问他们到