苏虞跟着二婶娘吴氏一路走到了看台上。父亲自母亲死后不曾续弦, 苏家能管事的主母也只有吴氏了。苏瑶托病未至, 吴氏只带了四妹苏珞和五弟苏琮。苏虞和苏珞跟着吴氏在女眷这边，苏琮则由他大伯父苏遒领着。

    皇帝还未到, 一行人先落了座。他们来得算早, 看台上只稀稀落落坐了些人, 京中的达官贵人多半都是相互认识的，不是交好就是交恶。

    皇帝的仪仗还未至，交好的女眷们便聚在一起唠嗑些闲话。

    达官贵人们的闲话自是不可能是普通老百姓关心的柴米油盐。但闲话的本质还是闲话，只不过布衣百姓唠嗑的是谁谁家又添了个大胖孙子，亦或是哪哪户娶了个漂亮的新媳妇儿，而贵人们唠嗑的则是谁谁家正房子嗣艰难, 又纳了个美妾, 颇带几分幸灾乐祸的意味。

    若是通晓几分政事的, 大概会装模作样地叹一句：那个谁谁谁也真是可怜，偏偏在要升迁的关头不得不回乡去丁忧

    而坐在苏虞身后的恰恰是两个对政事半知半解的, 只听她们道——

    “诶, 我听说啊, 今岁科举京兆府的解元是农户出身”

    “真的？崔家十三郎也是今岁也参加了解试吧？崔家不是书香世家吗？况且听说崔十三郎自幼聪敏异常，能诗能文的，都说今科的状元非他莫属了呢。”

    “谁知道杀出了一匹黑马呢, 崔十三本是贵戚, 国子监出身, 压根儿用不着同那些贡生一同下场考试, 说是试试水，这下出丑了吧。”

    苏虞冷眼听着她们幸灾乐祸。压着声儿便以为无人听见了吗？

    科举一制乃前朝所创，旨在让天下读书人都能有做官报效朝廷的机会，本朝沿袭了下来。科举考试科目繁多，以进士科为最难，分解试和礼部试，各地的生徒和乡贡在各自州县参加解试，解试通过的举子们进京和国子监生一同参加礼部试。

    是以，像崔十三郎这般的国子监生是不用同贡生一起下场参加解试的。能进国子监读书的不是皇亲，就是贵胄，这也是朝廷给予权贵子嗣的特权。

    正想着，忽觉前头有人落了座。她不动声色地打量几眼，是一端庄大气的贵妇人和一面容清秀c身段苗条的妙龄女子。

    那贵妇人举手投足都是世家气度，苏虞忖度她的身份，这满朝的文武大臣和内外命妇的脸她可都刻在脑子里呢。看不见脸，苏虞正猜着，那位正坐她前方的妙龄女子微微偏头对那贵妇人说话。

    她刚一偏头，苏虞便将之认了出来。

    荥阳郑氏九娘，郑月笙。

    苏虞猛地收回目光。

    身后那蝇蝇嗡嗡的议论声仍在继续——

    “我瞧着今岁科举的状元决计不会落在崔家，圣人早就明摆着要开始削弱这些世家大族了。”

    “别的几家我不知道，可崔家宫里崔贵妃正如日中天的呢，贵妃所出的楚王爷天资聪颖，年纪虽小了些，可自小就颇得圣人喜爱。不过今年圣人又选秀了，听闻徐御史徐大人的女儿也进了宫，封了美人。”

    “谁知道宫里怎么个样子呢？解试放榜之前，谁也不知道崔十三不过是个花架子。”

    苏虞冷笑。这般无所顾忌地议论朝中是非，也不怕被人抓了把柄。

    嘉元帝针对的可不只是那几个改朝换代也无法动其根基的世家大族，他连当初跟着他打天下的心腹都视为眼中钉，个个都欲除之而后快。

    真真是飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。

    忽而耳边一阵环佩声乍响，接着便听见一个又尖又嗲的女音道——

    “我阿兄不过是一时失手，才不会输给那些泥腿子呢！”

    苏虞昨儿夜里不曾睡好，本就有几分头昏脑涨，这尖音简直炸得她脑仁疼