陈青牛的人生并没有因为玉徽昭容的到来而起伏，第二日王琼不知道哪里得来的消息，说这十二位琉璃坊娇贵雏妓由一名陌生鱼公调教，而非原先的大领家，滴酒不沾的大领家喝了整宿的花酒，酩酊大醉，一整天都不见踪影。

    陈青牛完全能够理解花丛老手大领家的苦闷，到嘴的一大串嫩肉，刚要咬出汁水，就被人夺了去，岂不是等同夺妻之恨？

    琉璃坊的生意明显好了许多，哪怕沦为娼妓的昭容们尚未接客，但凉州富豪便已经迫不及待，早早来琉璃坊，跟鱼公领家们套近乎，砸下银票金锭，求这帮雏妓一旦调教完毕，能够头一个尝鲜。

    陈青牛的伤势恢复很快，捣成粉末的草药是前辈们传授的土秘方，止血化瘀，青楼小厮难免挨揍吃打，谁都需要存有一份药粉，他对痊愈的小腿并没多想，只当成药粉的良好功效，殊不知他那挨了一脚和化酒成剑的伤势，俱是内伤重伤，所幸京城公子一行人根本没把这出院子时半死的小厮当回事，否则断然不相信这家伙已经活蹦乱跳。

    陈青牛做完一天的活，回到僻静柴房，先画虎类犬地打了一套拳，是他从王琼那偷师来的零散把式，形似而神不似，日积月累，只能平添一些生硬力气，但聊胜于无，陈青牛乐在其中，总觉得多一技在身，就多一分活命的本钱。

    子时前，他清点了一下藏在青砖下的数年积蓄，马虎能买半壶兑水不太过分的次等花雕。

    整个子时，不仅是肌肤，能让骨髓都颤栗的刺痛，明显比昨天加剧了一分，陈青牛咬紧手臂，抬头，不由自主瞪大眼睛，这种疼，最阴毒的是绝不会让人痛到麻木，陈青牛始终都保持清醒状态，十六年辛酸却并不厚实的单薄人生，一幅幅画面，走马观花，在脑海一一浮现，最终在那个纤弱女子的背影定格。

    子时一过，眼中被状元郎称作“蛰龙”的丝带状异物终于消停，陈青牛的阵痛还要持续半个时辰左右，但明显轻松许多，他按照老法子深呼吸一段时间后，终于止住身体的颤抖，去擦掉模糊了整张俊秀脸庞的血泪，这几年每过一日，渗出眼眶的鲜血就浓稠一分。

    他是一名弃婴，襁褓之中，便被丢在琉璃坊门口阶梯，最廉价的布料，身上无任何佩饰，因此没有任何线索，十有是贫苦人家注定养不活，被当成累赘丢了。

    恰巧那是琉璃坊祭祀娼圣祖师爷种殊的日子，琉璃坊发了稀罕的善心，收养了陈青牛，一开始没有名字，喂她吃奶最多的伶人姓陈，孩子便跟着姓了陈，小名阿蛮，琉璃坊的女子毕竟不是无才是德的寻常闺秀，更不是村妇，不会给陈青牛取不堪入耳的邋遢小名，阿蛮阿蛮，呼唤着很亲昵可人，陈青牛小时候也粉雕玉琢，所以很招人喜欢，依稀记得坊里老一辈的姨们都喜欢倩笑着说姨姨给你糖吃，拉他去“踩床”，这是青楼习俗，喊一个越俊俏越吉祥的男娃儿，在绣床上蹦跳，跟给娼妓祖师爷烧香是一个道理。

    陈青牛五岁的时候，乳娘便死了，得了病，青楼女子常得的一种，不大不小，有钱治就能挺过去，没钱就等死的那种。而她在鱼公领家眼中只是胸脯两块肉还算能入寻常嫖客的法眼，加上年纪也不小了，是棵摇不下多少钱的枯木，坊里一寻思，不肯出钱治，就活生生被熬死了，死相难看，在床上熬了一年，一个原本清秀的小红牌硬给熬成了恶鬼模样。

    临死前，连她坊里的闺蜜都不肯探望，只有小阿蛮死守在床头，陪她说着话，那会儿她其实已经什么都听不到，全身枯槁，比鬼还难看，可阿蛮就是一点不怕，只是望着她的眼睛，就还是觉得亲昵和蔼。她因为要抚养小阿蛮，加上喂了两年奶，本就是靠胸口几斤肉混饭的女人便生意日益清淡，下葬的时候竟没一文私房钱，小阿蛮就去姨姨们房门跪着，一户一户跪过去，终于求得最便宜的一具棺材钱，葬在了凉州城一