上任不久的宛平县令是何善光，今天坐堂审案的时候，没来由地眼皮子直跳，不知道飞过多少心思：是哪家原告被告的后台硬？还是偷偷娶的一个小妾，被醋汁子拧出来的老婆发现了？还是……稍稍贪污的一点税收，不，这点税收是巧立名目的，上面也不会怎样的，那究竟是何事呢？

    何县令的屁股坐不住了，召集三班六房的班头主事、县丞、主簿、巡检、教谕回话，看看出了什么纰漏没有，三班六房的主事者，都是朝廷默认，县官指定，因此无不和县官们沾亲带故的，这户房书吏就是何善光的小舅子，走出县衙收税，那就是老百姓眼中的太爷。

    众人散去，何善光唯独留下小舅子王户工：“户房的账册认真查过了么？”

    “查过了，确实没有岔子。”王户工早已习惯了何善光的胆小如鼠，这个姐夫一有点小破事，就急得不得了，他自己也仔细想想，好像就帮了夏甲长一回。

    这夏甲长平日领着他们挨家挨户地收税，没少送礼、贿赂王户工，然而一个小小甲长凭此就能嚣张吗？没错，认识县衙的人，尤其是县令的小舅子，确实可以嚣张。但是他敢动李纨这个夫家娘家都曾经辉煌的寡妇，俗话说瘦死的骆驼比马大，就有点太过了。

    究其原因，唯有和基层接触的王户工更清楚，这夏甲长，是吏部侍郎的亲戚，只是这位吏部侍郎爱惜羽毛，不搞“举贤不避亲”的事情，才有这一番缘故，但是，夏甲长如果找他，他还是有可能会帮的，所以……

    王户工曾经在李纨的置地、置产上，百般刁难，不给在县衙户房造册登记，就属于非法经营，是要论罪的，为的就是要让李纨屈服，因为夏甲长贪图她的美貌。

    贾兰纵使是廪膳生，秀才中的佼佼者，然而贾家李家都没有了在朝的扛把子，又能如何？

    王户工也不明白何县令的心思，作为两榜进士，又是在天子脚下，京县就是全国一千多个县的模范、表率，前任的抄家历历在目，言犹在耳，紫禁城的抄家皇帝就压在上边，他怎么敢出差错？无论是顺天府尹，还是直隶总督，他都小心翼翼地伺候着，贪污什么的不怕，就怕惹到了不该惹的人。

    “行了，你下去吧。”何县令在私宅挥挥手。

    县城内，为着儿子去县学方便，李纨选的房子只隔了学堂两条街，那夏甲长又以收税、保卫安全的名义进来了。

    堂屋之中，夏甲长摸了摸下巴，老神在在地坐着：“李家小娘子，我也是无计可施，这都是县衙的名目，吃饭的要交粮税，吃盐的要交盐税，穿衣的要交布税，办房产的要交房税……国法如此，不敢拂逆呀……”

    “民妇自然会交上，夏老爷开个数吧。”李纨看着这人肥头大耳，深深厌恶，可是县官不如现管，民不与官斗，她也深深体会到了什么叫落地的凤凰不如鸡，以前贾家兴盛，谁敢这样？

    但都是曾经了……

    没有实力，跌倒了，穷途末路了，谁都能上来踩一脚。

    “唉……李家小娘子，有话好好说嘛，我也知道你家的艰难，孤儿寡母的，不容易啊，虽说你家公子争气，挣了个秀才老爷，也有一些俸禄，但可是远远不够……莫不如，取一个折中的法子，小娘子若嫁我为妾，就没这麻烦了。”夏甲长的眼睛色眯眯的，一想到把这成熟美艳的人妇，扑倒在床上，那可是曾经的名门闺秀啊，再高贵还不是这样？玉体横陈，魂飞天外……哇哈哈哈……

    “多谢夏老爷的一番美意，几天之内，所欠银钱，李氏会悉数奉上，民妇端茶送客了。”李纨微微一福礼，一眼都懒得看他。

    “没有几天，就在今天！”夏甲长彻底撕破脸：“别以为你儿子是秀才公就了不起，你若是不从，别说顺天府、直隶衙门，就是宛平县衙，我也让他状子都递不进去，你