刘宗周的这番话算是把官员的品级、职务和他的成绩作了一个清楚说明，也把一直以来很让人看不明白的升官现象展现出来。  一直以来官员升迁的过程都是这样的，先是要不断做出成绩，无论是真做还是假做反正你得让能决定你命运的人看到你在做，这时候再有一个人不停地替你说话，那你的升迁之路就比较顺了。在这种情况下官员们一当上官就开始不断努力，有事做就拼着命去展示才华，没有事做制造点事端也要搞出一点动静出来。

    还好天启在几年前强行规定了用年龄限制品级这一制度，否则的话那些年轻力壮的官员得废寝忘食去立功，一个个都会争取几年之内升到政务院去。只有到了那个地方也就是出将入相，才能站在官员们能够去得到的最高处对其他人指手画脚，当官不就是图个能指挥他人而自己不受支使吗？就算用年龄限制了品级，很多官员的功劳簿上也积累了不少的功绩，一旦年龄到了直接冲到下一个门槛边上也不是不可能。

    年龄限制了品级但限制不了职务，很多人他愿意做大事拿小钱，政务院先开了个头用低品级官员做高品级官员的事，也就是钱谦益、温体仁、周延儒他们那一批。政务院前几年退了好多到年龄的老臣，没有办法就招了几个年轻人去襄助政务，办的是二品大员办的事但是拿的是四品五品的俸禄，而这些人也愿意没有人嫌东嫌西。在这件事上让大家对职务和品级的认识上又有了新的内容，很多人就想着如何先做事等年龄到标准，相当于先占个位置。

    天启对这种事也只能睁只眼闭只眼，大家没有违反年龄限制品级的规定，而且有人愿意做大事拿小钱，他也没法说出什么不是来。现在天启顺势试点推行民选官制度，也有在官员的职务上定个规矩的意思，品级有限制职务没限制总是不妥，万一哪天政务院里都是些六品七品官在主事，那才成了大笑话。钱谦益和杨涟先是分别在南北两地搞试点，后来又一起在北京周边二次试点，这次回来有问题天启就让他们去找刘宗周，这是因为天启知道刘宗周认死理。

    刘宗周没有辜负天启的期望，在这事上充分挥了他认死理的特长，他经过仔细考虑最终把品级跟官员的成绩联系在一起，而把职务跟成绩抛在一边。在大明每个官员的品级都跟他的收益有联系，品级高自然收入高品级低自然收入低，比如说现在七品官的月俸大概是七到八石大米，而一品官的月俸就达到近九十石，相差大概有十倍以上。一位官员做出成绩就相当于立了功，升他的品级就相当于增加了他的收入，算是用一些看得见的好处奖励立功的人。

    当然还有一种奖励就是直接用银子一次性奖励，那是因为这人立的功有些奇怪不好提升品级，或者说他受年龄所限升无可升，干脆来点实惠的免得等太久。无论是提升品级长期奖励还是一次性奖励，都有互不相欠的意思在里面，这次奖励了你当然你立的功劳也就一笔勾销，今后就别再拿以往的功劳来说事。不过也有人在得了现实好处的同时还想着怎么捞个大点的职位，那么这就不行了，因为天启早就说过职务跟功劳要分开。

    最早天启曾经跟刘宗周等人商讨过职务和功劳的关系，天启认为职务和功劳应该分开，有功劳就该奖励而职务不能拿来奖励，只能根据个人的能力来安排。刘宗周最开始也没有想通这问题，他认为一个人做出了成绩就证明他有能力，既然有能力那么就应该给他一个更大的舞台让他施展。这想法粗粗一看并没有错，但是仔细一想就有问题，一个人在低级职位上做出了成绩，是不是就一定能在高级职位上做出成绩呢？

    就比如说一个人在考秀才的时候考得不错，是不是就意味着他现在去考举人考进士也一定考得好？仔细一想答案就是否定的，一个人考秀才时考得好只能说他以前学得不错，将来考举人考进士要想考好，他还得继续刻苦