。

    陈对放下书箱，一件件一样样，小心翼翼拿出那些精心准备的祭品，用以祀神供祖。

    中途陈对有刹那间的恍惚失神，痴痴望向那棵小树，热泪盈眶，喜极而泣，喃喃道：“果然如此，果然如此。”

    最后女子无比虔诚地对着那座小土包，行三叩九拜的大礼。

    之后陈对伏地不起，颤声道：“我颍阴陈氏，叩谢始祖庇护！”

    山脚，陈平安和宁姚一人坐在背篓一边，背对而坐，宁姚问道：“之前有段路程，你为何故意要绕远路？”

    陈平安愣了愣，震惊道：“宁姑娘，连你都看出来啦？”

    宁姚握手刀鞘，往后一推，刀鞘是三天之后他要检查课业。

    那是一个齐字。

    在蒙学散去之后，垂垂老矣的扫地老人，沐浴更衣后，来到齐先生书房外，席地而坐。

    老人开口询问一个关于“春王正月”的儒家经典之问。

    齐静春会心一笑，为之解惑，讲述何谓春，何谓王，何谓正何谓月。

    这就是儒家各大书院特有的“执经问难”，课堂之上，会安排有一位“问师”，向讲学之人询问，可以有一问数问，十问甚至百问。

    这一场问对，发生于齐先生和老人的第一次见面。

    那已经是八十年前的陈年往事了。

    不过当时齐静春是询问之人，回答之人，则是两人共同的先生。

    老人问完所有问题后，望向齐静春，“可还记得我们去往山崖书院之前，先生的临别赠言？”

    齐静春笑而不言。

    老人自问自答，“给我的那句，是‘天地生君子，君子理天地’。给你的那句，是‘学不可以已。青取之于蓝，而青于蓝。’”

    老人突然激动万分，“先生对你，何等器重，希望你青出于蓝！你为何偏偏要在此地，不撞南墙不回头？为何要为一座小小城镇，不过五六千人，就舍去百年修为和千年大道全部不要？！若是寻常读书人也就罢了，你是齐静春，是我们先生最器重的得意弟子！是有望别开生面、甚至是立教称祖的读书人！”

    老人浑身颤抖道：“我知道了，是佛家误你！什么众生平等！难道你忘了先生说过的明贵贱……”

    齐静春笑着摇头，道：“先生虽是先生，学问自然极大，可道理未必全对。”

    老人被震惊得无以复加，满脸错愕，继而怒喝道：“礼者，所以正身也！”

    齐静春笑着回复一句，“君子时诎则诎，时伸则伸也。”

    看似无缘无故，隔着十万八千里，但是老人听到之后，脸色剧变，满是惊疑。

    齐静春叹了口气，望向这位跟随自己在此一甲子的同门师弟，正色道：“事已至此。那几个孩子，就托付给你送往山崖书院了。”

    老人点点头，神色复杂地起身离去。

    齐静春自言自语道：“先生，世间可有真正的天经地义？”

    ————

    两辆马车在天远远未亮的时分，就从福禄街出发，早早离开小镇。

    晨曦时分，一个草鞋少年带着两只大布袋子，动身去往窑务督造衙署外等人。

    一只袋子，装着一袋袋金精铜钱，另外一只，装着他觉得最值钱的蛇胆石。

    但是等到天大亮，衙署门房提着扫帚出来清扫街道了，少年也没有看到出发的马车。

    他只好厚着脸皮去问，问衙署名叫陈对的那拨客人，什么时候才从福禄街出发。

    门房笑着说他们啊，早就离开小镇了。

    草鞋少年目瞪口呆，刘羡阳那家伙不是跟自己约好了天亮以后，才动身吗？

    那一刻，少年视线有些模糊。