幽灵救难队成立——！队员1号：高冈裕一，19岁，二度东大落榜的失意考生，上吊自杀。队员2号：八木刚造，68岁，混北海道的黑道老人，举枪自杀。队员3号：市川春男，43岁，遭资产不足的中阶主管，开工厂破产而服毒自尽。队员4号：安西美晴，24岁的神秘长发美女，跳楼自杀。他们真的死了吗？为何置身在空荡荡的岩石山顶？一名从天而降、自称为神的怪人，竟然威胁他们，要在四十九天内，挽救一百条走上自杀绝路的人命，否则不得上天堂！这是整人节目？是幻觉？是—场恶梦？还是一线契机？四名幽灵回到东京街头，却无法与凡人沟通……他们怎么完成这项不可能的任务？痛失爱妻的老人、为债务逼到走投无路的小工厂老板、想切腹自杀的忧国之士、重病的老婆婆、想得到幸福而紧握冰块的女人、梦想成为世界第一指挥家的孩子；想掐死亲生女儿，哭着抱紧她的母亲；患忧郁症的上班族、适应不良的大学生；以及，孤苦伶仃地生活，没有人可以说话的中年失业男子……他们的自杀，为何会是无法挽回的遗憾？既然未来充满变数，那么所有人的绝望，都是一场误会。关键词：寂寞．忧郁症．绝症．职场危机．家庭问题．校园暴力．自我空虚．债务．老年丧偶……个案一：中年失业离婚男子，独居多年，无人际关系。个案二：中阶主管，工作量过重，又面临裁员恐慌。个案三：中小企业经营者，受泡沫经济瓦解拖累财务，无力还债。个案四：面临父母离婚的小学生，霸凌受害者。《幽灵救命急先锋》的作者高野和明，曾以出道作《十三级阶梯》夺得日本第47届“江户川乱步奖”，该届评审之一宫部美幸大加赞赏；《周刊文春》也选为“十大最佳推理小说”第2名、2002年“最佳推理小说”第8名；在日销售更高达40万册，可以说是叫好又叫座的佳作。“社会派”推理小说《十三级阶梯》，探讨的主题是“死刑”；而随后完成的《幽灵救命急先锋》，探讨的是“自杀”。《幽灵救命急先锋》既非推理小说，小说氛围也不像前作那么沉重，甚至可谓大相迳庭；只有精彩的情节铺陈与深刻的主题刻画，让人感受到是出自同一位作家之手……“自杀”也是社会议题？没错。在作者笔下，“自杀”已经不仅局限在个人心理问题层面，而是与日本社会、文化、政治、经济现象环环相扣。在形形色色的人生烦恼背后，在有时欢乐、有时紧张，以煽情与热血紧紧交织的情节发展背后，作者其实沉痛地指出，有太多根深蒂固的社会价值观，正将日本人逐步推向自杀之路——亦即，在大多数情况下，自杀并不是个体的自杀，而是社会造成的他杀。这项尖锐的社会指控，在全书细腻的情节铺陈、人物刻画与作者严谨缜密的资料考据背景下，显得相当真实而震撼，逼使读者不得不省思：社会国家对人民到底有没有尽到责任？而我们是不是默默成了迫害别人的帮凶？幸运的是，我们不必等到化为幽灵才能救助别人或改变现况；只要现在就踏出眼前一小步。