本篇文章讲述了一个不完全的资本主义国家，即带有浓重封建观念背影的国家转变为民主制国家的过程。 全文以主角从十八岁到三十六岁的一生为主线，叙述了其少年时期恋母而导致的悲剧，与兄长军备战中险胜并临位后周旋于恋人与众大臣之间的纠葛以及在政治上对先进思想由开始的支持转变为后期的抵制以至于残酷镇压，最终导致个人的灭亡这一人生经历。描述了其人从开始的冷漠倨傲逐渐沦落为后期的暴戾凶残，因此导致众叛亲离的后果，并最终被心爱的大臣设计杀害这一事件。全篇建立在时局动荡的大背景下，具有时代的局限性，同时也在一定程度上肯定了进步力量对世界的重要性。