本书写的是东晋十六国时的故事，约在公元300年，当时晋国大乱，天下各地群雄纷纷崛起，先后建立了近二十多个国家，除了汉人的晋国外，有匈奴人的汉国、氏氏的成国，以及后来的赵国、秦国、代国、凉国、燕国等，而慕容氏在辽东建立的燕国最具传奇色彩，它的民族也是个很神秘的民族。 但在燕国建立之初，慕容氏的实力是很弱的，当时与慕容同时的国家还有宇文、段国，三个国家乃是同一民族。而宇文、段国的实力远比慕容廆强大，另外慕容的东南还有一个高句丽国，但慕国君慕容廆乃是个传奇人物，他礼贤下士，雄才伟略，对当时逃避中原战乱的士庶很重视，收留并重用一批有才华的汉人，并把汉族的优良传统带到了慕容。经过这件事，慕容渐渐强大起来，因而也遭到了宇文、段国、高丽句三个临国的仇视。而最怀恨在心的却是一个叫崔毖的人，此人是晋国委派在辽东燕地的大吏，官拜平州刺史、东夷校尉，而崔氏还是南州士望，冀州世继的钟鸣鼎食之家，可以说是第一大族。