管事公公诺诺连声出去了，苏麻喇姑坐在竹凳上继续翻阅着众秀女的花名册。……D9et.……过了一小会儿，那公公折回来，带了一名女子进来，苏麻喇姑站起身上下打量了这女子一眼，又转回头问那公公：“问清楚了是她么？可别弄错了。”

    那公公连声保证说道：“绝对不会错，谁不知道您的话就是老祖宗的金口玉言，奴才怎么敢出差子，奴才还想留着脑袋呢。”

    苏麻喇姑闻言淡然一笑，从荷包里掏出一块银锭子递给那公公说道：“有劳公公了，这是太后的口谕，一会儿里面传人，你就将这个递上去即可，人我此刻就先带走了。”

    管事公公连声称是，只从苏麻喇姑手中接过太皇太后的口谕，小心翼翼收好。再三推说不要银两，苏麻喇姑也不跟他推扯，将银子往桌上一放便不再理会。

    转而笑看向怀袖问：“你是疆北将军葛吉泰的小女儿？”

    怀袖方才已经从那公公口中问得，传她的人正是太皇太后孝庄身边的贴身侍女，相当于当今皇上半个乳母的苏麻喇姑。

    怀袖见问话，盈盈欠身下拜：“振国将军葛吉泰之女怀袖见过苏麻姑姑。”

    苏麻喇姑赶忙将怀袖搀扶起来，说道：“好个惠若兰芯的孩子。走吧，老祖宗还等着呢。”说完，带着怀袖出了体元殿的跨院侧门，沿着后面的永巷，跨过隆宗门进了慈宁宫的正殿。

    怀袖紧紧跟在苏麻喇姑身后，穿过一道道游廊门厅，早已辨不清来时路，又走了一段笔直的青石砖路。

    一路上但凡遇见的宫女太监，无不赶着过来给苏麻喇姑恭敬行礼的，她幼年时就听外祖母说过，孝庄太皇太后身边有这一位姑姑，今天见她第一面，就感觉气度与一般的宫人不同，娴雅端秀，沉稳内敛。

    苏麻喇姑虽然在宫人中有如此尊贵的身份，穿着却很是素净，只着一席浅灰色的绢丝锦缎宫装，简单的二把头，中间一根裹银素玉簪，黑白分明的眼睫，格外盈亮剔透。

    怀袖第一面见苏麻喇姑就心生喜欢，她慈爱的眉眼总掬着笑意，让人不自觉的想亲近。

    过了青石板路，再往东，宫女太监渐渐少了，苍松翠柏从高墙内探出枝桠，映衬着院落内格外静恬然。走到一处宫门外，苏麻喇姑回身对怀袖笑了笑道：“咱们到了。”

    怀袖抬起头，迎着门楣上方的匾额细细望去，门头的竖匾上，书写着满汉两种语言的斗金大字：慈宁宫。

    怀袖口中默默念了一遍，又四下打量着朱红的，铆着金灿灿铜钉大门，还没进院落，先闻见里面传出来的阵阵檀香味儿。

    苏麻喇姑带着怀袖进了慈宁宫内，绕过正殿来至后殿，后殿内又分东西配殿，东西配殿各三间小抱厦，最后又各分出东西暖一间来。

    苏麻喇姑将怀袖先安置在西边一间厢房内，唤了个小宫女去端茶。

    “你先在这里歇息，我过去看看。”说罢，撩开软布帘走了出去。

    那小宫女很快端来了茶放在炕几上，福了福身就退了出去，只剩怀袖独自留在屋内。

    怀袖欠身坐在茶几旁的木椅上，隔着窗向外打量。

    刚才进来时一路走来花团锦簇，绿意盎然，让怀袖竟产生了错觉，以为置身江南园林，暗香浮动，芳草滴翠，让人即刻感觉身心清净放松，其间还掺杂阵阵檀香的味道，更令怀袖一下就想到二姐的佛堂，心里产生一种亲切感。

    苏麻喇姑去了一会儿才回来，说道：“太后要进膳了，已经传下去，我回明了太后，你中午就在这里歇着吧。”

    苏麻喇姑嘱咐完，正欲转身离开，略迟疑下又转回头，笑盈盈对怀袖道：“你若是此时一个人觉着不惯，就先跟着我到后堂吧。”

    怀袖闻听自是高兴，她初来宫中人地