“我若进击，何患不胜？惟困之使其就地死，则彼 军无一生还也。今已包围九日，宁勿忍耐一二天乎！”果然李孟群军中粮草 已尽，运道又不通，孟群祗令节食待援，余外已无一策。      时清兵皆有饥色，王国才愤然道： “断不可待死。”次早黎明，即引队 先进，孟群在外奋力杀出。不意王国才先中火被焚，立时毙命，部兵一齐哗 溃，亦不能出。又次日已越十一天，陈玉成见李军无斗志，抵抗乏力，自辰 至申，逐渐疲缓，大喜道： “彼军皆饥病矣！”下令次早，即率全军一齐越 围而进。三军得令，无不涌跃，以五旗营分道合击，诸将一齐继进，尽焚李 孟群木栅，并破壁垒，飞越而入。清兵不能抵御，皆面有饥色，有坐睡不能 起者，纷纷言降，李孟群大怒道： “丈夫不可徒死，当杀敌而后自尽。”不 想说犹未了，英王小儿队长陈国瑞当先赶到，随后数百拥上，立擒李孟群。 计部将李庆瑞等以下将校死者三十余人，军士降者大半，余外尽死于乱军中， 由是孟群全军覆灭，玉成既获全胜，即将李孟群押在一处，丰以饮食，亲劝 其降。孟群骂道： “吾岂降贼乎？”陈玉成大笑道：“汝为中国官耶？抑为 满洲人官耶？汝方助贼不知进退，还骂我为贼耶？”玉成说罢，传令仍将李

    ----------------------- Page 280-----------------------

    ①   孟群看守，使其悛悟 。惟李孟群已自誓必死，越五日而自刎，亡年未及五十。   自刎之前一天，作绝命同四首，中有句云： “生无将略酬时望，死有忠魂答   主知。”又有句云：“家国艰难空涕泪，乾坤维系祗君亲”等语。按李盂群，   字鹤人，为河南固始人。以清道光丁未进士，任知县，由广西为江忠源调赴   安徽，径二三百战，积功累至巡抚，嗜勇好斗，与李续宾齐名，至是乃并殁   于玉成之手。自孟群死耗传至，湖北、江西无不震动。曾国藩为之奏其事：                     ②   得咸丰帝赐谥武愍 ，并加饰忠之礼。       时鲍超方奉胡林翼之令，往援孟群，及至潜山，已闻孟群战死，亦将兵   折回。胡林翼不胜叹息，以陈玉成又斩清国一员良将，并将孟群全军覆灭，   乃会商曾国藩，以累年用兵，李秀成则覆曾军，破鲍超，败洋兵，夺苏州；   陈玉成则挫胜保，败德兴阿，斩李续宾，擒李孟群，与昔日既死之王有龄，   又毙和春、张国梁，其锋正锐。不如先平赣省敌军，然后合军以共向安庆。   曾国藩深以为然。忽得太常寺卿左宗棠由乐平飞报，乞请援兵，兼借粮草。       原来侍王李世贤，自会合陈玉成，大破胜保、德兴阿之后，已由芜湖，   直破宁国，下续汉，陷徽州，由休宁入祁门，纵横一切，望风披靡；且趋浮   梁，夹击左宗棠，断左宗棠粮道。而黄文金又由东乡回军，以走乐平，即与   李世贤相应，皆志在摧陷左军，故特来告急。曾国藩得报，乃先令以婺源、   浮梁等县，厘金钱粮，由左宗棠徵收，以备军饷。左宗棠听之，不觉怒道：    “乐平、婺源、浮梁等县，悉为太平人马所陷，所有钱粮厘金，已尽为太平   人马所夺，是今日徒有徵收之名，并无徵收之实，曾国藩将陷我矣。”正说   著，忽报黄文金一军大至，沿景德镇北进。时左宗棠一路不过万人，不能抵   御，损失千余人，望风而溃。左宗棠无奈，先退至浮梁，黄文金从后蹑追之；   旋则侍王李世贤一军亦到，左宗棠束手无策。一面令军士深沟固垒，先图自   守；一面仍飞马催曾国藩速来援应。于是曾国藩速发各路人马：张运兰领本   部五千人，曾国荃领吉字营亦四五千人，次如唐义渠、林文察、丁长胜、席   宝田、石清吉、周天培所